감기잡는 천연신물질 규명..제품화 '눈앞'

• 권두한 박사 "바이러스 억제에 효과"...동화약품에 기술이전

천연신물질을 개발한 권두한 박사

감기 바이러스 증식억제에 효능이 있는 천연신물질이 규명됐다.

특히 국내 제약사가 신물질을 통한 제품출시를 준비하고 있어 귀추가 주목된다.

한국생명공학연구원(원장 양규환) 세포생물학연구실 권두한 박사팀은 어성초 등 4종 이상의 식물에서 얻은 천연물질이 라이노·코로나·인플루엔자·파라인플루엔자 바이러스 등 감기 바이러스의 세포 내 증식을 억제하는 효능을 규명했다고 3일 밝혔다.

권두한 박사는 "감기 병원(病源)이 되는 바이러스 종류는 수백 종에 달하지만 라이노바이러스, 코로나바이러스, 인플루엔자바이러스 등이 대표적"이라며 "효능이 밝혀진 천연신물질로 감기의 80~90%까지 치료가 가능하다"고 주장했다.

권 박사는 "신물질은 변종 코로나바이러스 억제에도 효능이 있어 ‘중증급성호흡기증후군’(사스·SARS) 치료에도 응용할 수 있다"고 말했다.

권 박사는 "지금까지 감기 치료제로 알려진 약물은 대부분 혈관수축제, 진통제, 소염제 계통의 약물로 감기를 근원적으로 치료하는 데에는 한계가 있었다"며 "신물질은 바이러스의 증식 자체를 억제해 감기를 원천적으로 치료할 수 있다"고 자신했다.

한편 생명연은 항바이러스 효능이 있는 식물추출물 3건에 대해 국내 특허를 출원하는 한편 이를 제품화하기 위해 동화약품공업(주)과 기술이전계약을 체결했다.

계약내용은 총기술료 10억원에 경상실시료는 총매출액의 5%인 것으로 전해졌다.

한편 동화약품은 이번 계약과 관련 "지금까지 감기치료제로 알려진 약물은 바이러스 억제제가 아닌 혈관수축제, 진통제, 소염제 계통의 약물이 대부분이나, 이 기술이 성공적으로 제품화되면 바이러스로 인한 감기약, 조류독감 및 C형 간염치료제 개발에 크게 기여하게 될 것으로 예상된다"고 밝혔다.