베링거인겔하임, 항암제 특화 바이오텍 'Abexxa' 인수

• 면역항암제 등 종양 항원 타깃 기술 보유
• 구체적 인수조건 비공개…포트폴리오 확대 예상

[데일리팜=어윤호 기자] 베링거인겔하임이 항암제 영역 경쟁력 확보에 나섰다.

관련업계에 따르면 베링거인겔하임은 지난 21일 면역항암 및 종양학 분야에 전문성을 가지고 있는 바이오벤처 아벡사(Abexxa)를 인수한다고 발표했다. 구체적인 인수 조건은 공개되지 않았다.

이번 인수를 통해 베링거인겔하임은 아벡사가 보유한 세포 내의 암 특이적 단백질과 관련한 전문지식을 획득함으로써 잠재적인 암 항원 타깃 기술의 풀을 확대해 항암 치료 개발 포트폴리오 확장이 기대된다.

아벡사는 특정 면역관문을 파괴하기 위해 T세포 수용체와 유사한 항체를 개발했고, 특정 종양 펩타이드를 목표로 면역세포를 모집하는 분자를 형성하고 있다. 즉 아벡사의 기술은 세포 내의 암 특이적 단백질을 타깃으로 한다고 베링거는 설명했다.

클라이브 R. 우드 베링거인겔하임 연구개발 부문 총괄이자 수석부사장은 "이번 인수를 통해 새로운 세포 내 종양 항원에 결합하는 항체 포트폴리오를 확장함으로써 보다 많은 환자들에게 적용 가능한 새로운 면역 항암 요법을 개발하기 위해 노력하고 있다"고 설명했다.

한편 이번 인수에 앞서 지난 2016년 베링거인겔하임의 벤처펀드는 이미 아벡사의 초기 투자 자금을 지원했고, 그 해 말 아벡사는 비즈니스 성장과 혁신에 대한 헌신을 인정 받아 베링거인겔하임의 혁신상을 수상한 바 있다.