복지부가 최근 약대 정원 조정안에 불만을 표시하며 6년제 시행 중단 등 강경투쟁 입장을 밝히고 있는 한국약학대학협의회의 움직임에 일침을 가했다. 1일 복지부 의약품정책과 김충환 과장은 KBS1 라디오 '안녕하십니까 홍지명입니다'에 전화출연해 "약대교육을 경영측면에서 본다면 정원이 많으면 좋겠지만 많다고 꼭 교육의 질이 담보되느냐는 논란의 여지가 있다"고 지적했다. 김 과장은 "약대 정원 조정안이 신설에 방향이 맞춰진 것에 대해 기존 약대 교육 현장에서 근무해 온 교수들의 심정을 이해한다"면서도 "이번 약대 증원은 30여년만의 일로 일시에 많은 인원의 증원은 무리가 있다"고 밝혔다. 약대 정원의 적정 규모는 해석에 따라 달라질 수 있으며 현재 약대 신설 지역의 경우 50명의 인원으로도 약대를 유치하고자 하는 대학들이 경쟁적으로 생겨나고 있다는 것이 김 과장의 설명이다. 김 과장은 지방에 약대 신설을 위해 50명씩을 배정해도 부실 약대만 양산할 것이라는 주장에 대해 "50명이면 운영이 어렵다는 구체적인 근거를 제시받은 적은 없다"며 "50명이 소규모냐는 논란의 여지가 있다"고 잘라 말했다. 약대 정원 조정안이 현실적 수요를 고려하지 않은 채 무리하게 시·도를 구분하는 등 지역안배에 초점을 맞췄다는 지적에 대해서도 김 과장은 원칙에 따른 불가피한 결정이라는 점을 강조했다. 특히 김 과장은 약대협이 정원 조정안에 반발해 PEET 홈페이지를 폐쇄하는 등 약대 6년제 시행 거부 움직임을 보이고 있는 것에 대해 곤혹스러운 입장을 드러냈다. 김 과장은 "보건의료 관련 입학정원은 16개 시·도로 배분하는 것이 원칙"이라며 "불필요한 오해를 불식시키기 위해 원칙대로 배정하면서 서울 등 일부 시·도가 배제된 것은 어쩔수 없는 선택"이라고 반박했다. 김 과장은 "교과부로 넘어간 사항에 대해 현실적으로 수정은 불가능하다"며 "약대 입학을 준비하는 학생들이나 학부모들의 입장을 교수들이 헤아려 주기를 바란다"고 당부했다. 이와 함께 약대 정원 증원이 공급과잉을 초래할 수 있다고 우려하는 약사회의 입장에 대해서도 김 과장은 이번 정원 조정안이 상당히 보수적으로 추산됐다는 점을 강조하며 협조를 요청했다. 김 과장은 "이번 증원도 복지부는 상당히 보수적으로 추산한 것이며 더 필요하면 언제든지 또 논의할 수 있는 것"이라며 "약사회도 그런 측면에서 이해를 해 줄 것이라고 믿고 있다"고 말했다. 김 과장은 "30여년만의 약대 증원에 갈등과 대립은 피할 수 없다고 본다. 모두가 만족하는 대안은 없다"며 "명분과 실리가 적절히 조화돼야 설득력을 얻을 수 있을 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.

기등재약 목록정비 사업 본평가 사업이 내주부터 착수된다. 6개 약효군 중 고혈압약을 시작으로 일부 약효군에 대한 평가를 외부 연구자에 맡기고 나머지는 자체 평가하는 이원방식이 채택됐다. 하지만 외부 연구자가 나타나지 않을 경우 사업 자체가 어려움에 봉착할 수 있다는 점에서 불안요소를 내포하고 있다. 1일 복지부와 관련 업계에 따르면 기등재약 목록정비 본평가 사업은 당초 계획대로 4차에 걸쳐 진행된다. 따라서 1차 평가대상으로 분류된 고혈압치료제 등 6개 약효군에 대한 평가부터 착수된다. 복지부는 시범평가에서 일정부분 확립된 원칙을 본평가에서도 그대로 적용키로 했다. 하지만 투명성 확보차원에서 외부평가 연구와 자체 평가를 병행키로 했다. 치료제가 많아 방대한 약효군은 되도록 외부에 맡기고 단순한 약효군은 심평원 인력이 자체 진행하는 방식이다. 복지부는 먼저 고혈압치료제를 외부연구에 맡기기로 결정, 다음주부터 내달까지 약 한달여간 수탁자를 모집한다는 방침이다. 나머지 약효군 중에서도 고혈압치료제 공모진행 상황을 지켜본 뒤 추가 공모에 나서기로 했다. 제한점은 외부연구자들이 ‘말 많은’ 기등재약 목록정비 사업에 나서겠느냐는 데 있다. 심평원은 지난해에도 외부연구 가능성을 타진하기 위해 연구자들의 의사를 타진했지만 선뜻 응한 사람이 없었던 것으로 알려졌다. 공모자체가 순조롭게 진행되지 않을 수도 있다는 얘기다. 이럴 경우 본평가 작업은 난관에 봉착할 수 있고 그만큼 시일도 더 지연될 것으로 관측된다. 복지부는 이와 함께 평가(에프레이절)와 의사결정(어세스먼트)을 분리해야 한다는 전문가들의 의견을 수용해 관련 연구용역도 동시에 진행키로 했다. 추후 1차 본평가 결과를 적용하는 과정에서 이슈로 부상할 수 있는 쟁점이다. 복지부 관계자는 “심평원의 내부 준비 과정이 길어져서 본평가가 다소 지연됐다”면서 “4차에 걸친 평가 대상 약효군 순서는 그대로 적용된다”고 말했다. 이 관계자는 이어 “필요한 경우 본평가 방식에 대한 간담회나 설명회 등도 계획하고 있다”고 덧붙였다. 제약계 관계자는 이에 대해 “정부가 충분한 시간을 갖고 외부연구와 자체 평가를 병행하는 점은 긍정적으로 평가할 만 하다”면서 “평가자체를 연기하거나 되돌릴 수 없다면 시범평가에서 노출된 제반 문제점들을 꼼꼼히 살펴 불편부당함이 없도록 만전을 기해주기를 바랄 뿐”이라고 말했다.

2010년부터 보장성이 확대되는 항암제와 B형간염치료제에 추가 소요되는 재정이 각각 2200억원과 60억원으로 추산됐다. 또한 급여기준 확대로 2011년부터 골다공증치료제와 당뇨치료제에 1470억원과 360억원이 재정이 더 필요한 것으로 나타났다. 보건복지가족부가 국회에 제출한 '주요 업무 현안보고'에 따르면 건강보험 보장성 정책 추진에 따르는 추가 재정은 1일 이 같이 추산됐다. 항암제 보장성은 급격히 확대됐다. 복지부는 2010년부터 2200억원의 재정이 추가 투입해 보장성을 확대할 계획이다. 또한 B형간염치료제에 대해서도 급여기준을 확대해 추가로 60억원의 보험재정이 필요한 것으로 나타났다. 2011년에는 골다공증치료제와 당뇨치료제의 급여기준이 확대된다. 이에 따라 골다공증치료제의 급여확대에 1470억원이, 당뇨치료제의 급여확대에 360억원이 필요한 것으로 집계됐다. 이 밖에도 2010년 척추와 관절에 MRI 보험급여가 확대되는 것에 900억원이, 심장·뇌혈관질환 본인부담이 10%에서 5%로 낮춰지는 것에 300억원이 필요할 것으로 집계됐다. 희귀난치치료제 보험 적용에는 830억원이, 치료재료 급여전환 1단계와 2011년 2단계에 각각 1000억의 재정이 추가될 계획이다.