약국 1만4000곳 중 700곳부터 우선 시행되는 청구불일치 서면조사가 이르면 24일부터 본격화 될 것으로 보인다. 19일 지역약사회에 따르면 이르면 24일부터 심평원 홈페이지를 통한 청구 불일치 서면조사 대상자 확인이 가능할 전망이다. 현재 심평원 요양기관 업무포탈 '신청 및 자료제출'에 '의약품 공급내역 상이내역 서면조사' 코너를 마련돼 있지 않다. 이들 약국은 우편으로 먼저 통보를 받게 된다. 이후 심평원 홈페이지에 접속해 동의여부 등을 클릭하면 된다. 약국 700곳은 1만4000개여 약국 중 불일치 정도가 가장 경미한 곳이다. 불일치 정도가 가장 경미한 약국을 선정한 이유는 향후 1만3300여곳에 대한 서면조사시 부작용을 최소화하기 위한 방안이다. 첫 인터넷 서면조사이기 때문에 예측하지 못한 부작용을 최소화하자는 것이다. 이에 700곳을 제외한 나머지 약국들은 불일치 금액 확인과 소명을 하기 위해서는 더 기다려야 할 것으로 보인다.

약제비를 허위청구한 의원과 면대약국이 검찰에 적발됐다. 서울중앙지검 형사2부(고흥 부장검사)는 진찰하지 않은 환자에게 처방한 것처럼 꾸며 의료급여와 약제비 등을 허위로 청구한 혐의(상습사기)로 의사 Y씨(66)씨와 면대약국 업주 등을 불구속 기소했다고 18일 밝혔다. 검찰에 따르면 의사 Y씨와 브로커 Y씨(64), 약사에게 면허를 빌려 약국을 운영해 온 K씨(70) 등 3명은 서로 짜고 가짜 환자를 만들어 진료하고 약을 조제한 것처럼 꾸며 국민건강보험공단에 의료급여와 약제비를 청구한 혐의를 받고 있다. 의사 Y씨는 2008년 4월부터 2011년 2월 말까지 2742건에 대해 직접 진찰을 하지 않고 처방전을 발급한 혐의(의료법 위반)도 받고있다. 또 면대업주 K씨는 2001년부터 2011년까지 약사에게 매달 100만∼150만원을 주고 약사 면허를 빌려 약국을 운영하다 기소됐다. 검찰은 K씨에게 약사 면허를 빌려준 약사 L씨에게는 벌금 500만원의 약식명령을 청구했다. 이들이 허위청구한 금액은 2006년 1월 초부터 2011년 2월 말까지 의료급여 약 3142만원(4982건), 약제비는 약 2억506만원(568건)인 것으로 검찰 조사 결과 드러났다. 검찰 관계자는 이들이 경영 환경이 열악한 동네 병원과 약국을 각각 운영하다가 부동산 임대 업자인 브로커 Y씨와 만나 허위 청구 범행을 저지른 것으로 보인다고 말했다.

"약국의 역할이 과거 의약품 중심 케어에서 환자중심 케어로 변화하고 있다. 이제 서울시 추진 세이프약국과 같은 형태의 건강증진협력약국 모델은 시대적 흐름이다." 시민들의 건강증진 서비스 제공자로서의 약국, 약사의 역할을 새롭게 조명하는 자리가 마련됐다. 이화여대 'PHC센터(Pharmacy's Healthcare Communication Center)'는 17일 ECC 이삼봉홀에서 헬스커뮤니케이션 포럼 창립 심포지엄을 갖고 약물요법 관리자로서의 약사의 역할을 모색하는 시간을 가졌다. 이번 심포지엄에 나선 전문가들은 약국의 역할 변화는 이제 시대적 흐름이자 사회적 요구라고 강조하며 이를 위한 약사 스스로의 새로운 포지셔닝이 필요한 시점이라고 입을 모았다. ◆"약물요법 관리 통한 건강관리자로 거듭나야"=약국의 역할이 과거 약품유통과정에서의 '제조회사 요구'를 만족시키는 데 그쳤다면 향후 의료서비스 제공과정에서 '환자의 요구'를 만족시키는 방향으로 변화해야 한다는 의견이 제시됐다. 중앙대 약대 서동철 교수는 행위별수가제와 의약품 조제, 개별 약국들과의 경쟁에 매몰됐던 약국의 역할이 환자들의 건강 케어와 케어 네트워크 속 약국, 시민 건강관리자로서 역할이 바뀌어가야 한다고 강조했다. 서동철 교수는 "미래 약사들은 환자진료의 질을 향상하고 의료비 절감에 나서야 할 것"이라며 "이를 위해 약사가 약물과 환자 결과를 평가하고 모니터링, 약물프로토콜 관리와 약료제공을 통해 환자들의 전반적인 약물요법 관리에 나서야 한다"고 설명했다. 이를 위해 서 교수는 "약사들이 약물요법 관리자로서 적극 나서기 위해서는 약사들의 인식 변화와 더불어 커뮤니케이션 기술 향상이 필요하다"며 "약사들이 환자와의 대화할 훈련과 기술 향상이 필요한 시점"이라고 덧붙였다. 헬스케어 시대 속 약사들이 건강증진 서비스 제공자로서의 중심 역할을 해 나가야 한다는 의견도 제시됐다. 지리적, 시간적, 심리적으로 약국은 시민들과 가장 높은 접근성을 취하고 있고 지역주민들의 포괄적 약력서비스 제공이 가능한 약국이 건강증진 서비스 제공자로서의 적합성을 갖고 있다는 것이다. 의약품정책연구소 박혜경 연구실장은 "약국은 환자뿐만 아니라 건강한 주민들도 이용하고 있고 폭넓은 대상과 접촉이 가능한 장소"라며 "처방약 뿐만 아니라 일반약, 한약, 비처방약, 건기식 등 다양한 건강관련 품목을 취급하며 이와 관련한 상담서비스 제공이 가능하다는 점에서 약국은 건강증진 서비스 장소로 적합하다"고 주장했다. 박 연구실장은 또 "약국에서는 기본적인 약료서비스의 질적, 양적 확대 이외에도 지역사회 차원에서 약물사용교육, 의료급여 수급자등 취약계층, 고위험도 환자에 대한 의약품 사용상담과 교육 등의 건강관리자로 거듭나야 할 때"라고 강조했다. ◆"의약품 중심 케어에서 환자중심 케어로 이동 필요"=급격한 시대 변화 속 1차 의료 인력으로서 약사의 새로운 정체성의 정립이 필요한 시점이라는 주장도 제기됐다. 건강세상네트워크 조경애 대표는 향후 약사는 의약품 중심 케어가 아닌 환자 중심 케어로 역할을 변모해 가야 한다고 강조했다. 전 건강세상네트워크 조경애 대표는 "중증환자나 만성질환자, 건강관리자 수준에 맞는 약사의 역할 정립이 필요한 시점"이라며 "이제 사회는 약사에게 의약품 상담과 정보전달, 자가관리를 지원하는 약사 직무에 대한 새로운 접근법을 요구하고 있다"고 말했다. 이를 위해 조 전 대표는 약사 개인의 역할 변화를 위한 노력도 필요한 시점이라고 설명했다. 조 전 대표는 "약사는 복약 전반에 대한 지도, 관리 역할이 필요하다"며 "적절성과 효과, 안전성, 순응도를 점검해 환자와 의사와 피드백을 하기 위해 노력하고 환자에게 정보제공, 교육 등을 통한 환자 역량을 강화시켜 나가려는 움직임도 필요하다"고 설명했다. 조 전 대표는 이어 "약사들의 이같은 노력이 선행된다면 약국은 곧 시민 건강관리자로서의 서비스가 확대돼 나갈 수 있을 것"이라며 "서울시 추진 세이프약국이 좋은 시작이 될 수 있을 것으로 본다"고 덧붙였다.

서울시 세이프 약국 시범사업 참여약국들의 스트레스가 가중되고 있다. 의료계의 곱지 않은 시선은 물론 전의총 소속 의사들이 시범사업 약국 조사를 진행하겠다고 엄포를 놓았기 때문이다. 17일 시범사업에 참여한 약사들에 따르면 금연, 자살예방 게이트키퍼, 약력관리 과정에서 환자를 가장한 의사들의 몰래카메라 촬영이 가장 큰 걱정이다. 서울시에서 교육한 내용을 근거로 진행하면 별 문제가 없다고 하지만 의사들의 표적이 된다는 점은 부담이다. 일부 시범약국에는 인근 의원에서 시범사업 참여 중단을 종용하는 전화가 온 것으로 알려졌다. 세이프약국 사업에 참여한 한 약사는 "약사직능과 약국의 역할 확대라는 측면에는 공감을 하지만 의사들의 반발이 걱정"이라고 말했다. 사업에 참여한 또 다른 약사는 "대한약사회와 서울시약사회가 나서 세이프약국 참여 약국들에 대한 배려가 필요하다"고 주장했다. 세이프약국 시범사업에 참여하는 약국은 총 48곳이다. 서울 강서구, 도봉구, 구로구, 동작구 등 4개 자치구에서 진행된다. 시범사업 기간은 4월15일부터 10월15일까지 총 6개월이다. 한편 각 보건소들은 세이프약국 운영에 참여할 기간제 직원 선발에 나서는 등 시법사업 준비에 본격 돌입했다.

약사들이 전문인으로서의 능력을 살린 재능기부에 적극 동참하고 있어 눈길을 끌고 있다. 최근 약사 개인뿐만 아니라 약사회 등 단체를 통해 무료 강의나 투약봉사, 멘토활동 등 재능기부에 참여하는 약사들이 늘고 있기 때문이다. 먼저 서울 강남구약사회에서 야심차게 준비 중에 있는 학술강좌 'KNP 아카데미‘는 지역 약사들의 재능기부 강의로 관심을 모으고 있다. 강의기획 당시 무료강의인 만큼 별도 예산이 확정돼 있지 않아 강사섭외의 어려움을 겪었었다. 하지만 지역 내 약사들이 선뜻 재능기부 차원에서 강사로 나서겠다고 자진하면서 지역 회원뿐 아니라 타지역 약사까지 참여할 수 있는 강의 커리큘럼이 마련될 수 있었다. 강남구약사회 김동길 회장은 "예산이 넉넉치 않아 강사 섭외가 쉽지 않았는데 능력있는 약사들이 재능기부 차원에서 무료로 강의에 나서겠다고 선뜻 나서줘 큰 힘이 됐다"며 "훌륭한 강사진들이 좋은 뜻으로 나서줘서인지 강의 커리큘럼 구성도 알차게 마련됐다"고 말했다. 최근 서울 강동구약사회에서는 회원들을 대상으로 재능기부 차원에서 무료 투약봉사에 나설 약사들을 모집중에 있다. 구약사회는 나눔사업 일환으로 희망 약사들의 가입을 통해 물질적 도움인 지정기탁기부와 약사 개별 재능기부 차원에서의 투약봉사를 진행할 계획이다. 약사 개인뿐만 아니라 약사회 차원에서의 재능기부 활동도 활발하게 전개 중이다. 서울 관악구약사회는 지난 14일 '관악구 보건의료 재능나눔협의체' 일환으로 가입, 향후 지역사회에서 보건의료와 관련한 다양한 활동에 참여할 예정이다. 구약사회는 향후 지역 의사회와 한의사회, 대형병원 등과 연계해 지역 내 요양병원 장기입원 환자, 노숙인시설, 아동시설 등에서 봉사활동을 전개하게 된다. 인천 남구 약사회 역시 지난달 구에서 추진한 의약정협의회에 참여, 향후 '아름다운 희망나눔 기부운동' 이외에 의약품 오남용 예방교육, 의료봉사 등의 재능기부에 적극 동참하겠다는 뜻을 밝혔다. 경기도 부천시약사회 역시 지난해부터 시에서 진행 중인 '재능나눔 프로보노' 사업에 적극 참여하며 지역 주민들의 건강관련 교육, 투약 봉사 등에 참여하고 있다. 약사들의 이 같은 활동에 대해 약사사회에서도 약사 개인의 봉사뿐만 아니라 사회적으로도 전문직으로서의 약사에 대한 긍정적 이미지 향상에 도움이 되고 있다는 설명이다. 약사회 관계자는 "프로보노(다양한 분야의 전문가가 재능을 기부하는 활동)에 약사들이 적극 동참한다는 점에서 약사에 대한 긍정적 이미지 향상에 도움이 될 것"이라며 "더 많은 약사들이 개인의 만족뿐만 아니라 나눔의 마음으로 동참했으면 한다"고 말했다.

약국들은 앞으로 건기식 POP 제작과 진열 때 문구 사용에 각별한 주의를 기울여야 한다. 일부 약국이 건기식 POP와 관련해 과대 표시 혐의로 경찰에 적발, 기소유예 처분을 받는 사례가 발생했기 때문이다. 최근 서울 강서 지역에서는 모 제약사의 '오메가3골드' 제품 POP를 부착했던 약국이 검찰로부터 기소유예 처분을 받는 일이 발생했다. '고혈압 예방, 심혈관질환 예방' 등 POP 상 '예방' 문구가 건강기능식품에 관한 법률 제18조 '과대·허위광고 표시금지 규정 위반'에 따라 과대표시를 위반했다는 것이다. 상황이 이렇자 지역 약사회가 POP 문구 사용과 건기식, 의약품 분리 진열 등 약국 관리에 만전을 기하라고 주문하고 나섰다. 부산시약사회는 16일 회원들에게 이번 사례와 관련해 각별한 주의를 당부했다. 시약사회는 "기소유예로 일단락됐지만 복잡한 상황을 사전에 예방하려면 주의가 필요하다"며 "건식 POP에 구체적인 질병, 질환명에 대한 예방 문구를 피해야 한다"고 당부했다. 앞서 경기도 부천시약사회도 POP 사용에 주의를 당부하는 '건강기능식품 단속주의 안내' 공문을 지난 13일 발송했다. 부천시약 측은 "건기식 POP에 쓸 수 있는 표현은 제한적"이라며 "소비자가 의약품으로 오인할 수 있는 표현은 쓰면 안된다"고 설명했다. 약사회 관계자는 "새정부가 식품 안전을 강조하는 만큼 건기식 조사도 확대될 가능성이 있다"며 "약국들은 POP 문구 표현에 주의를 기울여야 한다"고 말했다.

2차원 바코드 프로그램 이상으로 종합병원 V252코드(본인부담률 50%) 환자 약제비가 30%로 계산돼 약국이 손실을 떠안게 생겼다. 따라서 2차원 바코드 처방전 입력 프로그램을 사용하는 약국은 V252코드 처방전이 제대로 인식되는지 반드시 확인해 봐야 할 것으로 보인다. 16일 부산지역 약국가에 따르면 이디비 프로그램을 사용하는 약국에서 본인부담금이 50%로 계산돼야 할 약제비가 30%로 처리됐다. 2011년 10월부터 상급종합병원과 종합병원에서 발행되는 52개 질환군의 처방 조제에 대한 약국 본인부담률은 50%로 인상됐다. 해당 질환군 환자 처방전에는 V252코드가 찍히게 된다. 그러나 약국에서 바코드 리더기를 통해 처방전을 판독하는 과정에서 50%로 처리돼야 할 약제비가 30%로 계산됐다. 약국 측은 업체에 전화를 걸어 바코드 프로그램 업데이트를 했지만 언제부터 30%로 계산이 됐는지 파악을 하고 있는 것으로 알려졌다. 업데이트가 제때 이뤄지지 않아 50% 본인부담률 산정이 반영되지 않았다면 종합병원 처방전의 약제비 규모가 상대적으로 크다는 점을 감안할 때 약국 피해액이 눈덩이처럼 불어날 수 있다. 지역약사회 관계자는 "해당 2차원 프로그램을 사용하는 약국들은 V252코드 인식 여부를 반드시 확인할 필요가 있다"고 조언했다. 이 관계자는 "환자에게 약제비를 다시 받을 수도 없고 병원 청구내역과 약국 청구내역이 다르면 환수조치도 발생할 수 있다"고 전했다. 한편 이비디 관계자는 "원격으로 프로그램 AS와 업데이트가 되기 때문에 만약 문제가 있는 약국들이 있다면 신속하게 복구를 하고 있다"며 "부산지역 약국에서 발생한 문제는 원인을 분석해봐야 할 것 같다"고 말했다.

일반약 편의점 판매와 맞물려 등장, 관심을 모았던 약사 운영 '편의점+약국' 복합매장 사업이 주춤한 것으로 확인됐다. 16일 업계 관계자들에 따르면 새로운 약국경영 모델로 제기돼 왔던 약국병설 편의점 사업이 수익성과 취급품목, 마진 등의 이유로 답보상태에 놓여 있다. 씨유(CU·구 훼미리마트)는 지난해 편의점 업체 중 최초로 경남 창원에 편의점, 약국 공존하는 형태의 복합매장 2곳의 오픈과 함께 전국적으로 매장을 확대하겠다는 계획을 밝혔었다. 하지만 업체 내부 사정 등으로 인해 해당 사업을 전면적으로 재검토 하고 있으며 창원점 이후 현재로서는 다른 지역 추가 점포 오픈 계획 역시 미정인 상태다. 씨유 측 관계자는 "매장 운영에 대한 문의는 끊이지 않았지만 회사 내부적으로 사업을 재검토 하고 있는 중"이라며 "현재 오픈한 2곳의 매장 사업 결과를 더 지켜보고 사업 추진 방향을 확정해 나갈 계획"이라고 밝혔다. 이 관계자는 또 "현재로서는 창원점 이외 다른 약국편의점 복합 매장 오픈 계획은 아직 없다"고 덧붙였다. 이에 앞서 일부 약국체인 업체들도 각각 편의점 본부와 제휴를 추진하는 등 '약국+편의점' 사업에 눈독을 들여 왔지만 이 역시도 올스톱 된 상태다. 편의점과 약국 결합 모델이 예상했던 것과 달리 기존 약국 성격과 맞지 않고 기대 이상의 시너지 효과나 수익성도 장담할 수 없다는 것이 해당 업체들의 설명이다. 특히 약국 취급 품목들과 달리 편의점 취급 품목들은 마진율이 낮아 약사들의 취급이 용이하지 않고 약국 이외 편의점을 관리할 아르바이트생을 별도 고용해야 하는 것도 부담이다. 업체 관계자는 "약국과 편의점이 분리돼 있다고 해도 약국이라는 공간에서 술이나 담배 등의 품목을 함께 취급해야 한다는 점도 약사들에게는 부담으로 작용했다"며 "편의점 상품 중 관리가 까다로운 데 반해 마진이 지나치게 낮아 관심을 보였던 약사들도 발을 빼는 경우가 많았다"고 전했다. 관계자는 이어 "편의점 업계들은 여전히 약국에 눈독을 들이고 있지만 약국 입장에서는 관리 부담과 예상보다 낮은 수익률 등으로 인해 빠른 시일 내 약국편의점 병설 모델이 확장되기는 어려울 것으로 보인다"고 말했다.