철옹성과 같은 약국 시장 개방을 위해 재계가 일반인의 약국법인 설립 허용과 1약사 1약국 제도 철폐를 정부에 요청한 것으로 밝혀졌다. 또한 감기약 등 약국의 일반약 독점 유통도 대표적인 규제라며 이 역시 제도개선을 주문했다. 6일 국무조정실에 따르면 전국경제인연합회는 최근 한덕수 국무총리를 방문해 이같은 내용이 포함된 '규제개혁 종합연구' 결과를 전달하고 총 1664건의 규제에 대해 폐지(516건) 또는 개선(1148건)을 건의한 것으로 확인됐다. 전경련이 건의한 의약품·의료서비스 규제개혁 연구 자료를 보면 법인약국에 일반인의 참여 허용을 강하게 주문하고 있다. 전경련은 "일반인이 설립한 약국에 약사나 한약사를 고용, 조제하고 복약상담을 한다면 시민의 건강을 해칠 우려가 없을 것"이라고 주장했다. 전경련은 "약대 정원을 약사회의 의견을 반영, 제한하고 있는 실정에서 약사·한약사만 약국을 개설할 수 있다는 규제는 약사들 사이의 경쟁력을 제안하고 약국 및 업계의 이익을 보호하려는 의도가 숨어 있다"고 지적했다. 전경련은 "시중에서 약사 자격증을 대여하는 사례가 사라지지 않는 것은 약사만이 약국을 개설할 수 있다는 제도의 목표달성 기대수준을 낮추는 것"이라고 말했다. 이에 전경련은 약사법 20조 제1항을 '약사 또는 한약사가 아니면 약국을 개설할 수 없다. 다만 상법상의 법인은 약국을 개설할 수 있다'로 개정하자고 정부에 주문했다. 또한 전경련은 1약사 1약국 제도 개선을 국무조정실에 요청했다. 전경련은 "약사가 2개소 이상의 약국을 개설하더라도 약사가 아니면 조제·투약 및 판매를 하지 못하게 돼 있어 약국 관리상의 문제는 없다"며 "소비자의 이용편의도 증진될 것"이라고 주장했다. 즉 일반인의 약국법인 설립 허용과 함께 1약국 1약사 조항을 삭제하자는 전경련의 주장은 대형자본의 약국 진입과 다약국 운영을 통한 체인화를 염두해 둔 대책으로 보여 약사사회에 상당한 반발을 살 것으로 보인다. 전경련은 이번에도 일반약 슈퍼판매 허용을 건의했다. 전경련은 "일반약 약국 판매를 강제하는 것은 약국의 이익을 보호하기 위한 것으로 국민의 의견이 반영되지 않은 조치"라고 지적했다. 전경련은 "단순의약품의 판매 제한으로 소비자들의 불편이 초래되고 있다"면서 "일각에서 제기되고 있는 소비자 안전사고는 대국민 홍보를 강화해 해당 제품의 오남용이 없도록 하면 된다"고 설명했다. 한편 전경련 연구보고서는 지난 5월경 한덕수 국무총리가 정부등록 규제 5000여건에 대한 경제계 입장의 전면 재검토를 요청했고 전경련과 한국경제연구원이 약 3개월간 공동으로 정부등록 규제에 대한 검토 작업을 실시, 이 같은 결과를 도출한 것으로 알려졌다. 하지만 정부가 이 같은 재계의 입장을 모두 수용할 지는 미지수다. 정부는 지난 5일 한덕수 국무총리 주재로 규제개혁장관회의를 열고 전경련이 제출한 '규제개혁 건의과제' 중 시급한 개선이 필요한 것으로 선정된 현안과제 184건 중 우선검토가 완료된 75건에 대한 규제개선방안을 확정했다. 그러나 일반인의 법인약국 진입, 1약사 1약국 개설, 일반약 슈퍼판매 허용 등은 정부가 확정한 75건의 규제개선 방안에 포함되지 않았다.

보건복지위원회 소속 의약사 출신 비례대표 의원들이 내년 18대 총선에서 지역구를 통해 국회 재입성을 노리고 있어 결과에 관심이 모아지고 있다. 6일 국회에 따르면 문희(한나라당), 장복심(대통합민주신당), 안명옥(한나라당) 의원은 지역구 출마를 위해 사무실을 개설하는 등 내년 총선을 겨냥한 행보가 빨라지고 있다. 먼저 약사출신 문희 의원은 서울 금천구에 후원회 사무실을 개소하고 지역기반 다지기에 들어갔다. 문 의원은 "재선에 성공하게 되면, 국회에서 훨씬 무게감 있게 약사의 목소리를 낼 수 있을 것"이라며 지역구 출마를 기정사실화 했다. 문 의원실 관계자도 "후원회 회원을 대상으로 한 사무실을 개소하고 이미 운영에 들어갔다"고 말했다. 약사출신 장복심 의원은 전남 순천을 지역기반으로 재선에 도전한다. 순천 출신인 장 의원은 전남 순천시 장천동에 정당선거 사무소를 이미 개소, 18대 총선에 출사표를 던졌다. 장 의원실 관계자는 "대선이 끝나고 나면 본격적인 지역 활동에 들어갈 것"이라며 "의정활동 우수 의원으로 다수 선정된 만큼 지역에서의 반응도 좋다"고 말했다. 의사출신 안명옥 의원의 거취도 관심거리다. 지역구 출마를 염두해 두고 있는 안 의원은 인천 중구와 남구를 놓고 저울질이 한창이다. 중구는 출생지고 남구는 활동 근거지였다는 것. 안 의원은 사무실을 개소하거나 출마에 대한 공식적인 언급은 하고 있지 않지만 지역구에 출마, 재선에 도전하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 안 의원실 관계자는 "인천에서 출마하는 쪽으로 보면 된다"며 "대선이 끝난 후 본격적인 행보가 시작될 것"이라고 밝혔다. 하지만 이들 의원들은 공천이라는 벽을 넘여야 하고 현직 지역구 의원들과의 경쟁도 펼쳐야 하기 때문에 총선 출마를 속단하기는 이른 상황이다. 그러나 3명의 의약사 출신 보건복지위원회 소속 의원들이 출마하게 되면 내년 4월9일 18대 총선에서 또 다른 볼거리를 제공할 전망이다.

일동제약 이금기 회장이 글로벌 경영 강화를 위해 중소 제약사와 M&A를 검토하고 있다는 입장을 밝혀 주목된다. 일동제약에 따르면 이금기회장은 6일 경제지 기자 간담회를 통해 중국 신약도입에 이어 호주 시장 진출에 나서는 등 글로벌 경영을 강화하겠다며, 이를 위해 M&A도 생각하고 있다고 밝혔다. 이회장은 이날 글로벌 경쟁에 나서기 위해 제약사간 합병이 필요하다며, 아직 시기적으로는 이르지만 좋은 상대가 나타나면 인수합병에 나설 의향이 있다고 말한 것으로 전해졌다. 이회장은 적대적 M&A대상으로 거론되고 있는 것과 관련 “장기간 기업공개로 인한 유상증자로 지분구조가 취약한 것은 사실”이라며 “하지만 경영실적도 매년 상승하고 있고 공장 증축 및 연구소 이전 등 다양한 사업이 진행되는 상황에서 적대적 M&A 대상으로 거론되는 것은 옳지 않다”고 밝힌 것으로 알려졌다. 이회장은 특히 현재까지는 동남아와 호주시장 투자를 확대하는 등 해외시장 진출에 주력하겠다는 입장을 보였다. 한편 M&A대상과 관련 일동제약측은 중소형 제약기업을 대상으로 추진하겠다고 덧붙였다. 일동제약 관계자는 "해외시장 진출을 위해 필요하다면 M&A도 검토할 수 있다는 뜻"이라며 "만약 M&A가 추진된다면 상위제약사가 아닌, 중소형 제약사가 될 가능성이 있다"고 말했다. 한편 일동제약은 6일 중국 석약그룹과 조인식을 갖고, 중국 뇌졸중치료 신약인 ‘NBP’에 대한 국내 독점 공급 계약을 체결하며 본격적인 글로벌 행보를 시작했다.

다국적 제약사들은 올해도 12월 마지막주에 회사 문을 닫고 일제히 연말휴가에 들어간다. 주말과 휴일을 합할 경우 회사에 따라 최대 10일 동안 연휴를 즐길 수 있을 전망이다. 또 이들 업체와는 달리 ‘셧다운’(SHUT-DOWN) 형태로 전사적으로 휴무에 들어가지는 다른 다국적사들도 직원 개별적으로 3~4일간의 연차를 활용해 같은 효과를 누릴 수 있도록 보장한다. 7일 데일리팜이 다국적 제약사를 대상으로 연말 연휴시행 여부를 조사한 결과, 6개 업체가 전사적으로 휴무에 들어가기로 했다. 업체별로는 아스트라제네카와 화이자와 로슈, 오츠카 등이 21일까지 마감을 끝내고, 24일부터 내년 1월1일까지 9일을 쉰다. 노바티스는 하루를 더 추가해 24일부터 1월2일 동안 휴무에 들어간다. 매년 마지막 주 1주일 가량을 공식 휴무일로 정했던 유씨비도 아직 방침을 정하지 않았지만, 24일부터 연휴에 들어갈 가능성이 높다. 또 릴리도 24일부터 31일까지를 권장 휴가기간으로 선정해 대부분의 직원이 내년 1월1일까지 연말 휴가에 들어갈 예정이다. ‘셧다운’ 형태로 전사적으로 휴무에 들어가지는 않지만 바이엘과 엠에스디, 글락소스미스클라인, 베링거, 사노피 등도 직원들이 개별적으로 연차를 사용하도록 보장해 3~4일간의 휴가만으로 같은 효과를 누릴 수 있을 전망이다. 얀센도 샌드위치 데이인 24일과 31일이 공식 휴무일로 정해, 직원들이 자유롭게 연휴를 선택할 수 있도록 했다. 다국적 제약사 한 관계자는 “다국적 기업은 연·월차가 많은 데다 보건휴가를 받는 여성 직원들도 많아 연말에 한꺼번에 쉬는 경우가 많다”면서 “공식 휴무일이라고는 하지만, 사실상 남은 연차를 사용하는 것”이라고 말했다.