데일리팜의 대한약사회장 직접선거 예비후보자들의 지지도 여론조사 결과 발표(11월3일자)를 놓고 말들이 무성하다. 현 집행부와의 유착이라느니, 특정후보를 지지하려는 의도가 숨은 발표라느니 하면서 비난일색이다. 하지만 이번 여론조사는 의약전문지 최초로 전문 조사기관에 의뢰, 표본의 선정, 설문지의 작성, 표본으로 뽑힌 사람들과의 인터뷰, 결과표의 작성, 결과의 분석, 해석 등 여론조사의 원칙과 룰을 정확하게 지켜서 진행됐다. 특히, 지지도를 묻는 질문에서는 아직 후보등록을 하지 않은 상황이어서 가나다순으로 진행했고, 현 집행부의 평가에 대해서는 여섯개 문항중 가장 늦게 질문하도록 했다. 자칫 지지도 결정에 영향을 미칠수 있다는 우려에서였다. 유권자 2만5천여명에 불과한 약사회 선거에서 표본 1천명을 대상으로 한 것도 결코 적은 표본이 아니다. 수백만명의 유권자를 대상으로 치르는 일반 정치권 선거 여론조사 표본도 1천명 내외며 대부분 개표결과를 벗어나지 않는다는 점이다. 물론 여론조사결과가 실패로 끝난 경우도 있다. 미국에서 실시한 1948년 선거에서 여론조사 결과와는 달리 민주당이 승리한 것이었고, 또하나는 1970년 영국 선거에서 보수당이 다수표를 획득했었다. 데일리팜의 1차 여론조사 발표는 누가 약사회장에 출마했는지 약사회원들이 잘 모르는 상황에서 진행됐다는 것을 간과해서는 안된다. ‘아직 결정하지 않았다’는 대답이 과반수에 넘는 53.9%로 나타났음이 이를 잘 증명해 준다. 오는 12일 후보등록을 마치고 후보자들의 유인물과 공약 등이 유권자들에게 배포하고 난 이후에도 이 같은 결과가 나올 것이라는 것은 아무도 예측할 수 없는 것이다. 후보간의 격차가 더 날수도 있거니와 전혀 반대의 결과도 나올수 있는게 선거이기 때문이다. 선거운동이 본격화되지 않은 상황에서의 여론조사결과 발표를 두고 유언비어를 날조하며 호도하는 것은 최고의 지성인을 자부하는 약사답지 못한 행동이다. 수천명의 약사회원을 대상으로 여론조사를 벌여놓고, 발표가 선거결과에 영향을 미칠수 있다고하여 발표를 하지 않는다면 누가 데일리팜을 신뢰할 것인가. 언론이 누구의 사정을 봐주고 말고 하며 조사결과치에 따라 발표를 하고 안하고할 문제가 아니다. 후보자측이 여론조사 결과를 인정하지 않는 것은 자유다. 하지만 여론조사를 실시한 언론을 두고 유착이니, 특정후보 밀기니 하는 몰상식한 공격은 성숙치 못한 행동이라 아니 할 수 없다. 이미 데일리팜은 지난 2003년 첫 직선제 당시 선거이후 출구조사등 3차례 여론조사를 실시하여 선거결과를 정확하게 맞춘 경험이 있다. 데일리팜은 어느 후보가 약사회장이 되든 무관하다. 회사의 이익과 관계되는 경제적측면에서 자유롭기 때문이다. 오직 독자만을 생각할 뿐이다. 데일리팜에서는 이번 선거기간 동안 법이 허용하는 범위내에서 여론조사를 실시해 계속 발표할 것이며, 참다운 언론의 역할을 다해 나갈 것을 다시한번 독자제위 앞에 굳게 다짐한다. 또한 잘못된 선거문화를 바로잡기 위해서도 일조해 나갈 것을 맹세한다.

지난 1일 올해 국회 국정감사가 최종 막을 내렸다. 그러나, 뒷맛은 개운치 않다. 보건복지위원들의 예봉도 무디었던데다 형식적인 질문과 답변이 줄을 이었기 때문이다. 특히 김태홍 보건복지위원장 비서실의 행태는 고개를 갸웃거리게 하는 대목이다. 국감 기간 동안 보좌진이 업무를 보고 있는 비서실의 출입을 금지한 탓이다. 지난 16대 국회나 17대 국회 전반기에도 찾아볼 수 없었던 ‘관계자외 출입금지’라는 게시물이 위원장실 앞에 내걸린 것이다. 비서실의 업무에 방해가 되는 만큼 복지부 관계자는 물론 기자의 출입까지도 불허한다는 것이 골자다. 매년 그렇지만 올해 국감도 복지부 및 산하기관 관계자들이 발 디딜 틈이 없이 보건복지위원회 회의실 앞 복도를 가득 메운 상황이었고, 국감을 취재하는 기자들의 자리싸움도 치열했다. 이런 상황에서 적극적인 배려는 고사하고, 정부 관계자들은 물론 기자의 출입을 금지한다는 것은 도무지 이해할 수 없다는 말이다. 같은 상임위 소속 다른 국회의원의 보좌진들도 "그럴 리가 없다"는 반응이다. 지난달 30일 국립의료원과 진흥원의 국감이 진행되고 있는 상황에서 자리를 미처 잡지 못한 기자가 기사 작성을 위해 비서실 소파에서 노트북 컴퓨터를 펴들자 곧바로 비서실 보좌관이 제지하는 사건도 발생했다. 김 위원장의 한 보좌진은 “업무에 방해가 되는 만큼 여기서 기사작성은 할 수 없다”고 목청을 키웠다. 기자 역시 “여기서 기사를 작성할 수 없는 이유가 뭐냐”고 되물었고, 그 보좌진은 “기사를 작성할 수 있다는 규정이 어디 있느냐”며 거듭 불가함을 강조했다. 결국엔 기자와 보좌진간 고성이 오가는 사태가 발생했지만, 국감 마지막날까지 그런 행태는 개선되지 않았다. 김 위원장은 17대 국회 후반기에 자리를 옮겨왔지만, 여당 의원 중에서 한미FTA 협상에 반대 의견을 제시할 정도로 개혁적인 인사로 꼽힌다. 그러나, 보좌진의 행태는 김 위원장의 행보와는 반대로 가고 있는 것이다. 국회는 누구에게나 열려 있는 공간이다. 그것은 전제하지 않는 의정활동은 밀실에서의 야합에 불과하다. 특히 기자와 국회는 유기적인 관계인 것은 두말할 나위 없다. 국회의 대정부감시 기능은 언론을 통해 국민에게 알려지고, 이를 통해 정부를 보다 강하게 견제할 수 있는 탓이다. 보건복지위원장의 개혁적인 행보와는 거꾸로 가는 비서실 관계자의 행태는 이런 점에서 비판을 받을 만하다.

▶화이자, MSD, 아스트라제네카 등 3개 다국적제약사가 제약협회를 탈퇴, '동상이몽'을 참다못해 행동으로 옮겼는데…. ▶특히 다국적의약산업협회(KRPIA) '회장님(MSD)'과 '부회장님(화이자)'이 함께 탈퇴한 것은 상징적인 의미가 크다고…. ▶"회장이 먼저 행동에 옮겼으니 일부는 자연스럽게 뒤따르지 않겠는가"라는 조심스러운 전망부터 탈퇴 러시가 이어질 것이라는 소문까지 무성한 상황. ▶남은 제약사들도 이번 기회에 뒤따라 갈까, 눌러 앉을까 생각이 많을 듯.

의약품으로 허가받는 제품이 약국 화장품인 것처럼 오인돼 취급되고 있다는 국정감사 지적에 따라 행정당국이 지도점검이 예상된다. 5일 지역약사회에 따르면 의약품으로 허가받은 크림, 로션 등이 약국 화장품이라는 이름하에 무분별하게 판매되는 등 의약품 오·남용 우려가 있다는 국정감사 지적이 있어 식약청이 점검에 나설 것으로 보인다. 점검사항은 ▲의약품을 화장품과 혼합 저장 또는 진열하고 있는지 여부 ▲택배 등을 이용한 의약품의 불법 판매 ▲화장품에 대한 의약학적 효능·효과 표방 등 허위·과대 광고(POP) 등이다.