심평원 양영권 부장이 진료비 전자청구시스템 등 정보화 사업에 기여한 공로로 국무총리 표창을 받았다. 건강보험심사평가원(원장 신언항)은 제 19회 정보문화의 달을 맞아 정보개발부 양영권 부장이 총리표창을 수상했다면서, 심평원의 정보통시기술의 우수성과 혁신성이 정부로부터 인정받은 결과라고 15일 밝혔다. 심평원에 따르면 심평원의 지식정보기술은 국내기관으로서는 드물게 지난 81년부터 메인 프레임을 조기 도입, 전자정보시스템을 구축하기 시작해 전자청구심사시스템, 포탈시스템, 청구s/w품질향상 등으로 이어졌다. 또한 전자심사평가시스템과 세계 유수의 DW시스템과 결합하고, 국제행정혁신박람회 출품과 ISO인증, 진료비전자청구심사시스템의 해외진출로써 전자정부 해외 직접진출 제1호를 기록하는 등 국가산업발전에 기여하고 있다.

다국적의약산업협회( KRPIA)가 정부의 약제비 절감정책에 대해 논리적 근거가 부족하다며 정면으로 반발하고 나서 논란이 예상된다. 협회는 15일 한국화이자 등 7개 제약사 대표가 참석한 가운데 기자회견을 갖고 신약이 건강보험 약제비 지출 증가의 주요원인이 아니라며 정부의 포지티브 리스트 도입 정책을 강력 비난했다. 한국얀센 박제화 사장은 “지난 2003년부터 2004년까지 신약이 약제비 증가에 영향을 미친 비율은 3.29%에 불과하며 이는 전체 평균인 24%에 크게 못미친다”며 “이번 5.3 정책안을 이해하지만 신약이 약제비 절감 정책의 우선대상은 아니다”고 주장했다. 또 그는 “연간 1인당 신약지출 규모는 한국이 4.5달러에 불과하지만 OECD 평균은 22달러에 달한다”며 “이는 OECD 국가의 1/5 수준으로, 신약에 대한 국내 약제비 지출 수준은 매우 낮다고 봐야 한다”고 덧붙였다. 협회 부회장인 한국화이자 아멧 괵선 사장도 “의료비 대비 약제비 비율이 높다는 정부의 통계수치는 오해의 소지가 있다”며 “신약의 경우 선진국과 비교해도 지출면에서 한국이 뒤지는 상황”이라고 토로했다. 제약업계와의 사전 협의 없이 정책이 진행되고 있는데 대한 불만도 쏟아져 나왔다. 한국BMS제약 톰메이슨 사장은 “우리는 정부의 약제비 절감방안에 대해 이해하고 있으며 동시에 신약에 대한 접근성을 높이기 위해 많은 노력을 기울이고 있다”며 “하지만 업계와의 사전 협의없이 일방적으로 발표한 것은 특이한 행동”이라고 꼬집었다. 한편 이날 기자회견장에는 100여명의 취재진이 몰렸으며 보건의료단체연합 등 보건의료단체 관계자 10여명이 행사 중반에 진입하면서 협회측과 몸싸움이 벌어지기도 했다. 특히 아멧 괵선 사장은 행사 종료 직후 추가 답변을 요구하는 보건의료단체 관계자들에게 몰려 급히 호텔 화장실로 대피하는 등 곤혹을 치뤘다.

각 지역별 상가 약국자리에 투기성 자본이 잇따라 유입돼 약사들의 피해가 우려된다. 15일 상가분양 업계에 따르면 투자자들이 약국자리를 미리 선점해 약사들에게 되파는 수법인 이른바 '찍기' 분양이 나타나고 있다. 먼저 경기 용인 구성읍 A상가는 1층 약국자리를 평당 2,300만원에 분양을 마쳤다. 그러나 실제 계약자는 약사가 아닌 것으로 확인됐다. 즉 약국자리를 미리 선점해 시세 차익을 노리려는 투기성 자본이 유입된 것. 분양이 한창인 경기 수원의 B클리닉센터도 평당 1,400만원의 가격에 약국자리는 이미 분양이 끝났다. 그러나 계약자는 약국자리를 임대 혹은 양도할 실수요자를 찾고 있어 임대료나 인수금액은 천정부지로 치솟을 가능성이 크다. 업계 관계자는 "평당 2,300만원에 분양을 받은 후 약국을 개업하려는 약사에게 최소 3,000만원 이상의 가격에 되팔 수 있다"며 "의원이 입점하거나 약사들의 입점 경쟁이 치열해 질 경우 가격은 더 올라 갈 수 있다"고 소개했다. 특히 브로커는 물론 부동산 중계 업자들도 약국 등 알짜 상가를 미리 선점, 실수요자에게 실제 분양가에 웃돈을 얹어 재분양하는 경우도 있는 것으로 전해졌다. 용인 동백지역의 H중개업소 사장은 "분양업체→중개업소→브로커→약사에게 넘어가는 게 최근의 약국 분양 흐름"이라며 "상황이 이렇다 보니 약사들의 부담만 눈덩이처럼 불어난다"고 귀띔했다.

시민단체 "이윤확대 위해 정부 약가정책 좌지우지 안될 말" 15일 소공동 웨스턴조선호텔 안팎에서는 정부의 약가정책을 반대하는 다국적제약협회(KRPIA)의 기자회견과 이를 비판하는 시민단체의 기자회견이 동시에 진행되는 진풍경이 펼쳐졌다. 이 과정에서 시민단체 관계자들이 KRPIA의 기자회견장에 진입을 시도하다 몸싸움이 벌어지기도 했다. 시민사회단체와 환자단체들은 이날 기자회견에서 다국적 제약사가 한국의 약가정책을 저지하려는 움직임과 관련 “환자들의 생명을 침해하는 비상식적인 행동”이라고 강하게 비판했다. 보건의료단체연합 등 20개 시민사회단체들은 “이윤을 확대하기 위해 한 국가의 약가정책을 좌지우지 하려는 책동을 중단하라”고 촉구했다. 특히 이들 단체들은 포지티브 리스트제 도입이 제약기업의 신약개발 의지를 축소시키고 환자들의 접근성을 떨어뜨릴 것이라는 주장에 대해서도 정면 반박했다. "환자 의약품 접근권 문제 없다"...다국적사 주장 조목조목 반박 건강사회를 위한 약사회 신형근 정책국장은 “포지티브 리스트제를 도입하고 있는 주요 유럽국가들 중에서 신약을 개발하는 국가들도 있고 무엇보다 이들 국가들에서 환자들의 접근권에 전혀 문제가 없다”고 밝혔다. 신 국장은 이어 “오히려 자국의 약가정책을 제대로 수립하지 못하고 있는 제3세계 국가에서 환자들의 의약품 접근권이 보장받고 있지 않다”면서 “다국적제약사들의 주장은 허구”라고 비난했다. 공공의약센터 권미란 간사는 “글리벡은 1년 반만에 신약개발에 투여된 연구개발비용 만큼의 수입을 올렸고, 리피토는 한해 매출만 연구개발비의 10배가 넘는 11조원에 달한다”고 주장한 뒤 “특허권 보장과 독점권을 더 확대해야 한다는 것은 수십년 간 독점이윤을 유지하겠다는 탐욕에 불과하다”고 비판했다. 보건의료단체연합 최인순 집행위원장도 “환자들은 비싼 약 때문에 의약품 접근권을 침해당하고 있다”면서 “선별목록제가 접근권을 침해할 것이라는 엄살은 참으로 파렴치한 주장에 불과하다”고 맹비난했다. 최 위원장은 이어 “정부의 신 약가정책은 국민들의 건강권을 확보하기 위한 최소한의 조치이자, 되려 뒤늦은 감이 있는 정책”이라면서 “다국적 기업은 이윤을 앞세워 환자들의 생명을 위협하는 책동을 중단하라”고 촉구했다. 시민단체, 다국적사 기자회견장 진입시도...'실랑이' 한편 이들 단체 관계자 50여명은 기자회견을 마치고 곧바로 다국적제약협회의 기 자회견장에 진입을 시도, 호텔 경비원들과 입씨름을 하기도 했다. 회견장 앞에서도 시민사회단체 관계자들의 입장을 가로 막아, 수십 명이 20여 분간 행사장에 들어가지 못하고 밖에서 대기해야 했다. 시민사회단체 관계자들은 이에 대해 “단순히 참관만 하겠다는 데 왜 입장을 못하게 하느냐”고 강력히 항의했으며, 결국 행사가 한 참 진행 중인 가운데 일부 단체 관계자들이 물리력으로 밀고 들어가 행사장 진입에 성공했다.

생활쓰레기와 함께 버려진 의약품이 수질오염의 주범으로 지목되고 있는 가운데 이에 대한 제도장치 마련 속도가 빨라지고 있다. 환경부가 관련 연구용역을 이미 진행하고 있고, 환경단체쪽에서도 폐의약품 수거 실태 조사를 벌여 정부에 제도개선을 촉구할 계획이다. 환경부는 지난해 의약품 유출과 잔류실태 등에 대한 조사계획을 수립, 연구용역 2건을 국립환경과학원에 의뢰해 진행하고 있다. '환경 중 의약품 노출실태 및 건강영향 조사'와 '생활계 유해폐기물(폐의약품, 살충제, 세척제 등)의 회수처리 체계에 대한 사레 조사'로 환경부는 해외 사례를 수집, 조사해 제도개선 근거자료로 삼겠다고 밝혔다. 이와 관련 환경부 관계자는 "하천에 유입되는 잔류 의약품의 정도가 얼마나 심각한지를 보는 게 이번 연구용역의 목적"이라며 "1차 용역 결과가 이르면 올해 중으로, 늦어도 내년초에는 나올 것"이라고 말했다. 지난달 약국 및 의료기관 등 222곳에 불용 의약품 수거함을 설치해 조사에 나선 서울환경연합도 이달 중으로 그 결과를 도출해 낸다는 계획이다. 서울환경연합 고영자 간사는 "수거 결과 및 수거에 참여한 약국 및 의료기관, 시민들의 의견을 종합해 못쓰는 의약품 수거 시스템의 정책제안서를 환경부에 제안할 것"이라고 말했다. 광주과학기술원 김상돈 교수(환경공학과)가 지난해 전국 5개 도시 하천에 소염진통제 등 위해성 의약품 성분이 대거 검출됐다는 연구보고서를 발표하면서 폐의약품에 대한 사회적 관심을 이끌어냈다. 또 최근에는 용인대 김판기 교수(산업환경보건학과)의 '경안천 의약품·항생제 잔류농도 및 분포조사' 논문을 통해 한강에서 카페인을 비롯해 해열진통제, 간질치료제, 위궤양치료제 등이 검출됐다는 보고가 잇따랐다.

마취의 공포, 구토의 괴로움, 시술 통증이 없이 편안한 내시경을 할 수 있는 길이 열렸다. 산업자원부가 지원하는 지능형마이크로시스템사업단은 지난 1999년 말부터 6년 간의 기술개발 끝에 국내 최초로 '캡슐형 내시경' 개발에 성공했다고 15일 밝혔다. 이에 따라 내시경 검진이 필요한 사람들은 비타민제와 같은 알약 크기의 캡슐을 삼키기만 하면된다. 내시경캡슐은 활동을 하거나 잠을 자는 동안 소화기관 내의 사진을 촬영해 인체 밖의 수신 장치로 보내주는 역할을 한다. 이 캡슐은 일반 알약과 같은 타원형의 '초소형 비디오 캡슐'(지름 11mm, 길이 23mm)로 인체내 소화기관에서 8~11시간 동안 작동해 10만 화소(320X320픽셀)의 영상을 1초당 1.4~2.8장을 촬영해 전송한다. 캡슐형 내시경 제품은 식품의약품안전청의 임상허가를 받아 세브란스병원에서 임상실험을 거친 후 올해 말경 시판될 예정이다.

광동제약(대표 최수부)이 광범위 피부진균증 치료제 '프리나졸캡슐'을 발매했다. 프리나졸 캡슐은 플루코나졸 50mg 제제로 진균 세포막을 구성하고 있는 에르고스테롤 합성을 저해하는 항진균제로 인체를 구성하는 스테롤에 미치는 영향이 적은 제제라고 회사측은 설명했다. 또 생동성 시험을 완료한 디푸루칸 캡슐의 제네릭 제품으로 오리지날보다 저렴한 보험약가로 환자부담이 적다고 덧붙였다. 이와함께 위내 산도와 상관없이 90% 이상의 생체이용률을 나타내므로 식사와 관계없이 복용 가능하며 제산제나 H2 차단제와 병용 투여해도 약물흡수에 영향을 미치지 않는다고 밝혔다. 특히 타 제제에 비해 간대사율이 낮아 약물 상호작용과 간 관련 부작용을 최소화했다고 강조했다. 광동 관계자는 "특허공법으로 제조한 조갑진균증 1차 선택제 이트나졸정과 함께 공격적인 로컬시장 진입으로 전문약 판매강화에 주력할 계획"이라고 말했다.