공중보건약사 도입 국방부 반대에 '난기류'

• 복지부 내 기류도 변화…연구진 "설득 자료 수집"

약대 6년제 시행과 맞물려 추진되는 공중보건약사 도입의 최대 관건인 국방부를 설득하는 작업이 쉽지 않은 것으로 알려졌다.

30일 약대들에 따르면 최근 복지부가 발주한 '공중보건약사제도 도입방안' 연구용역을 수행 중인 연구진은 전국 20개 약대 재학생 및 졸업자들의 군복무 형태에 대한 자료를 취합해 줄 것을 요청했다.

제도가 도입될 경우 현역 요원들이 대거 대체복무 형태의 공중보건약사로 이탈할 것을 우려해 반대 입장을 고수하고 있는 국방부를 설득시킬 수 있는 새로운 자료를 수집하겠다는 의미이다.

현재도 약대 출신자들은 현역병이 아닌 석사학위 취득 후 대체복무 지정 제약회사에 취직하는 사례가 있는 등 실제 데이터를 통해 국방부가 우려할 수준의 현역병 결손이 발생하지 않다는 것을 보여줄 필요가 있다는 것이다.

또한 그 동안 공중보건약사 도입에 긍정적인 입장을 보이던 복지부 내에서 기존과는 다른 기류가 감지되고 있다는 점도 연구진을 긴장시키고 있다.

당초 복지부는 공중보건약사 제도를 통해 의료기관의 무자격자 불법조제를 방지하고 보건소, 지방의료원 및 의료 취약지 중소병원 등의 약사 인력 부족현상 해소를 위해 공중보건약사를 파견하는 방안을 내부적으로 검토한 바 있다.

이에 연구진은 기존 자료 외에 공중보건약사 제도의 필요성을 인식시킬 수 있는 새로운 자료들을 보강해 연구 결과물의 설득력을 높인다는 계획을 세우고 있다.

연구에 참여하고 있는 한 약대교수는 "공중보건약사의 필요성을 다시 논리적으로 설득시킬 필요가 있다"며 "국방부를 비롯한 정부에서 현역 요원들이 공중보건약사로 빠져나가는 것을 우려해 다소 부정적인 기류가 감지되고 있다"고 전했다.

이 교수는 "현재 지방이나 의료취약지 중소병원 등에서는 약사 부족 현상이 심각한 수준"이라며 "공중보건약사 제도는 이를 해소하는데 상당한 기여를 할 것"이라고 예상했다.

이 교수는 또 "전공과 무관한 현역병들이 고작 4주 과정의 교육을 받고 약제병으로 근무한다는 것은 투약의 안전성 차원에도 문제가 있다"며 "약사들의 전문적 업무가 고작 4주 간의 교육으로 해결될 수 있는 것이냐"고 반문했다.