과민성방광환자 70%이상 "업무능률 저하"

• 화이자, 환자 104명 설문...증상자각후 평균17개월후 병원찾아

과민성 방광 환자 10명중 7명이 업무능률이 저하된다고 생각하는 것으로 나타났다.

한국화이자제약은 최근 서울지역 비뇨기과에 내원한 30~60대 과민성 방광 환자 104명 (남47명, 여 57명)을 대상으로 ‘과민성 방광이 일상생활에 미치는 영향’에 대한 조사를 실시했다.

조사 결과, 잦은 요의로 업무능률 저하, 밤새 절박한 요의로 인한 수면장애는 물론 외출이 힘들 정도로 일상생활에 제약이 많아 과민성 방광 환자들의 삶의 질이 현저히 낮은 것으로 조사됐다.

설문에 참여한 전체 과민성 방광 환자 중 77%가 직장이나 가사 일을 할 때 능률이 저하된다고 답했다.

특히 사회 활동이 왕성한 30-40대(30대 54%, 40대 57%) 환자들은 낮에 졸리거나 몽롱한 증상에 시달리는 것으로 나타났다.

또한 10명 중 6명(59%)이 수면장애를 겪고, 남성(64%)이 여성(54%)보다 더 심각한 것으로 나타났다.

전체 환자의 27%가 여행 시 증상 때문에 주위 사람에게 불편을 줘 꺼려진다고 응답했으며, 그 외에도 모임에 참석하는 횟수가 줄어들거나 가족이나 친구, 또는 배우자와의 관계에서도 불편함을 호소해 사회적 활동에도 큰 영향을 미치는 것으로 조사됐다.

한편 과민성 방광으로 인한 외부 활동의 제약과 심리적인 부담은 여성에게 더 심각한 것으로 나타났다.

여성 응답자의 37%가 심리적 부담감 및 수치심을 느낀다고 답한 반면 남성은 11%가 답해, 여성이 3배 이상 높은 것으로 나타났다.

전체의 44%가 화장실 없는 곳에서의 활동을 부담스러워하는 것으로 나타났으며, 여성은 51%에서 남성은 15%에서 과민성 방광으로 인해 운동과 같은 신체적 활동을 자제하게 된다고 답변했다. 이러한 과민성 방광으로 인한 삶의 질 저하의 가장 큰 이유는 자각 증상이 있음에도 적극적인 치료 의지가 낮기 때문인 것으로 분석됐다.

많은 환자들이 불편함을 느꼈음에도 불구하고 증상 자각 후 병원을 찾기까지 1년 이상 걸렸으며, 평균적으로는 17개월이 소요됐으며 통상 3개월 정도의 단기 치료에서 약 30%는 치료를 중단한 것으로 나타났다.

순천향대학교 비뇨기과 김영호 교수는 “많은 환자들이 과민성 방광을 가벼운 질환으로 여기고 방치하는 경우가 많은데, 조기에 치료하지 않으면 일상생활에서 심각한 장애를 가질 만큼 증상이 악화된다”고 설명했다.

이어 “치료를 받고 있는 환자들도 약물치료의 단기적 치료 효과만을 기대해 어느 정도 증상이 나아지거나 단기간에 치료되지 않으면 치료를 중단하는 경향이 있다”고 덧붙였다.

아울러 “잘못된 배뇨습관이 굳어지면 재발이 많고 만성화되는 경향이 강하기 때문에 효과적인 치료를 위해서는 초기에 적어도 3~6개월 이상 약물요법과 행동요법을 병행해 집중적으로 치료하고 그 후에도 장기간 관리해야 한다”고 강조했다.

화이자 마케팅 이동수 전무는 “과민성 방광은 성인 인구의 6명 중 1명이 겪을 정도로 흔한 질환임에도 불구하고 여전히 질환의 심각성에 대한 인식이 낮아 이번 조사를 기획하게 됐다"며, “한국화이자제약은 앞으로도 과민성 방광에 대한 인식 제고 및 진단과 치료율을 높일 수 있는 다양한 활동을 지속해 나갈 예정”이라고 말했다.