파인메딕스, 한미 R&D 과제로 췌장암 치료내시경 개발

• 복지부 연구중심병원 공동연구기관 선정
• 분당서울대·하버드의대 등 글로벌 컨소시엄 참여
• EUS 니들·클리어팁 역량 기반 치료 플랫폼 구현

분당서울대학교병원 헬스케어혁신파크에서 열린 과제 착수보고회에서 정영근 파인메딕스 기술연구소장이 발언하고 있다.

[데일리팜=황병우 기자]파인메딕스는 보건복지부 주관 한미 공동 연구개발 국책과제의 공동연구기관으로 선정돼 초음파 내시경 기반 췌장암 치료기기 개발에 참여한다고 27일 밝혔다.

이번 과제는 기존 진단·조직채취 중심의 초음파 내시경 기술을 치료 영역으로 확장하는 연구다. 파인메딕스는 자체 보유한 내시경 시술기구 설계·개발·생산 역량을 바탕으로 치료물질을 췌장 내부에 직접 전달하는 시술기구 개발을 맡는다.

파인메딕스가 참여하는 과제는 보건복지부의 2026 연구중심병원 한미혁신성과창출 R&D 사업이다. 차세대 췌장암 첨단치료 플랫폼 개발을 목표로 하며, 분당서울대학교병원 소화기내과 이종찬 교수가 총괄연구책임자를 맡았다.

컨소시엄에는 분당서울대학교병원을 비롯해 서울대학교, 한국과학기술원, 건국대학교 등 국내 연구기관과 미국 하버드 의대, UC 샌디에이고 의대 등이 참여한다. 참여 기관들은 지난 24일 분당서울대학교병원 헬스케어혁신파크에서 과제 착수보고회를 열고 본격적인 연구에 들어갔다.

연구는 총 3개 년도에 걸쳐 약 2년 6개월간 진행된다. 보건복지부로부터 총 70억원 규모의 연구개발비를 지원받는다.

치료물질 직접 전달하는 EUS 기구 개발

이번 연구에서 파인메딕스는 첨단 소재 니들이 적용된 초음파 내시경 시술기구 개발을 담당한다. 회사는 내시경 초음파 유도하 세침 흡인술 니들의 설계부터 생산까지 자체 수행할 수 있는 역량을 바탕으로 치료용 시술기구 구현에 나선다.

핵심은 췌장 내부에 치료물질을 직접 전달할 수 있는 하이브리드형 시술기구 개발이다. 기존 초음파 내시경 시술기구가 췌장 종양 확인이나 조직채취 등 진단 영역에서 주로 쓰였다면, 이번 과제에서는 치료물질 주입 기능을 더해 치료 영역으로 확장하는 데 초점을 맞췄다.

파인메딕스는 자사의 EUS 시술기구 클리어팁 개발 경험도 활용할 계획이다. 클리어팁에 적용된 정밀 가공 기술과 제품화 노하우를 기반으로 췌장암 치료 플랫폼에 필요한 디바이스 구현을 추진한다.

췌장암은 종양뿐 아니라 주변 미세환경이 치료를 어렵게 만드는 암종으로 꼽힌다. 이번 컨소시엄은 접근이 까다로운 췌장 내부에 초음파 내시경으로 근접해 치료물질을 주입하고, 같은 경로로 광원 형태의 자극을 전달해 치료 효과를 유도하는 플랫폼을 개발한다는 구상이다.

진단 넘어 치료 내시경 포트폴리오 확장

이번 과제는 파인메딕스가 내시경 시술기구 사업을 고부가가치 치료 내시경 영역으로 확장하는 계기가 될 전망이다. 회사는 국내외 연구진과의 협업을 통해 확보한 데이터를 향후 사업화와 글로벌 기업 대상 위탁개발·생산 사업 추진의 근거로 활용한다는 계획이다.

중장기적으로는 연구 성과를 토대로 플랫폼 공동개발과 기술이전, 글로벌 암 연구기관 진입 등도 추진한다. 파인메딕스는 이번 과제를 통해 진단과 치료를 아우르는 융복합 의료기기 포트폴리오를 완성하겠다는 방침이다.

파인메딕스는 미국 식품의약국과 유럽 의료기기 인증을 획득한 시술기구 포트폴리오를 기반으로 국내외 시장 점유율을 높여가고 있다. 이번 연구 참여로 췌담도 내시경 분야에서 기술 경쟁력과 사업 확장성을 동시에 강화한다는 전략이다.

전성우 파인메딕스 대표는 "이번 과제는 파인메딕스가 오랜 시간 연구하고 개발해 온 EUS 시술기구를 치료 영역으로 확장할 수 있는 터닝 포인트가 될 것으로 기대한다"고 말했다.

이어 "세계적인 석학과 함께하는 프로젝트일 뿐만 아니라 자사 원천 기술을 차세대 췌장암 치료 플랫폼에 적용한다는 점에서 의의가 크다"며 "국내외 췌담도 내시경 시장에서 파인메딕스의 입지를 더욱 공고히 할 것"이라고 밝혔다.