일부 환자들이 조제약 환불을 요구하며 약국에서 소란을 피워 약사들이 골치를 썩고 있다. 11일 약국가에 따르면 일부 환자들이 조제약을 2~3일치 복용한 뒤 효과가 없다거나, 속이 불편하다는 이유로 환불을 요구하는 사례가 급증하고 있다. 특히 가정내 불용의약품 수거사업을 오해한 환자들이 많아져 조제약 환불 요구가 늘었다는 것이다. 경기 수원의 P약사는 "일주일치 처방약을 2회 복용한 뒤 속이 쓰려 못먹겠다며 환불을 요구해 와 골치를 썩었다"며 "일주일에 한 건 정조는 조제약, 일반약 환불요구가 발생한다"고 전했다. 서울 강남의 C약사는 "가정내 불용약 수거사업에 대한 대대적인 홍보가 이뤄지면서 먹다 남은 약을 돈으로 환불해달라는 환자도 많다"면서 "약사회 차원에서 조제된 의약품은 환불이 불가능하다는 홍보를 해줬으면 좋겠다"고 밝혔다. 하지만 복지부 유권해석을 보면 조제약 환불은 불가능하다. 즉 의약품의 경우 정상적인 처방 및 조제,투약이라 하더라도 필연적으로 부작용이 발현될 수 있으므로 부작용이 발현됐다해도 잔여의약품을 반납처리하는 것은 정상적인 진료 및 투약 등을 저해한다는 것이다. 이를 바탕으로 경부약사회는 지난 2005년 포스터를 별도로 제작해 약국에 배포, 큰 호응을 얻은 바 있다. 약국 내에 포스터가 부착돼 있다면 환자를 설득하기가 상대적으로 용이하기 때문이다.

설 명절을 앞두고 약국가가 직원 상여금과 매출 부진에 따른 결제 부담으로 한숨을 짓고 있다. 상대적으로 짧은 영업일수 대비 지출비중이 높아 매출 보전이 불가능하기 때문이다. 1년 중 가장 영업일 수가 적은 2월에 구정연휴가 겹친 데다가 직원들의 상여금 지급으로 근무약사 1명 이상에 전산원 등 직원이 2명 이상 있는 중형 약국의 경우 연중 최악의 위기라는 것이 약국가의 말이다. 경기 부천시 L약사는 "이달 실질 영업일 수를 합해 봐야 22일에 불과한 데 명절 상여금에 약품 결제는 그대로 나가야 하니 보릿고개가 따로 없다"고 말했다. 특히 1월 감기환자가 이달보다 많았던 탓에 지난달 의약품 결제를 해야 하는 현재는 예비비를 마련하지 않은 약국들은 그만큼 지출 압박이 가중될 수밖에 없다. 서울 강남구 H약사는 "신종플루 소강기 여파로 소아과 처방이 3개월 새 일 200건에서 50건으로 급감할만큼 타격이 심각하지만 지출은 오히려 증가해 이달은 연중 가장 출혈이 심할 것"이라고 우려했다. 통상 지출이 많은 달의 전은 매출이 보전돼 예비비 마련이 어렵지 않았지만 신종플루 여파가 사그러든 올해는 극심한 조제급감과 매약 가뭄으로 이조차 쉽지 않다는 것이 약국가의 얘기다. 때문에 일부 약국가는 화장품이나 건기식 등을 패키지로 포장해 카운터 인근에 디스플레이 하기도 하지만 기능성을 중시하는 제품들의 개인 구매성향이 강해 선물용 아이템으로 이어지지는 못하고 있다. 강북구 K약사는 "안과나 감기환자도 주춤해 특별한 매출 포인트가 없다"면서 "내달에는 어느정도 회복되겠지만 문제는 영업일수가 짧다는 것"이라며 "명절이 시작되는 주는 계속해서 고객 발길이 뜸하기 때문에 매출부진은 불가피할 것"이라고 전망했다.

복지부 건강보험정책심의위원회에서 의사협회를 2명에서 1명으로 줄이고, 영리단체인 제약협회는 배제해야 한다는 주장이 제기됐다. 민주당 백원우·박은수 의원이 주최로 10일 국회에서 열리는 '건강보험정책 결정 구조, 무엇이 문제인가' 토론회에서 참여연대 사회복지위원회 위원장인 이태수 교수(꽃동네현도사회복지대학교)는 이 같이 발제할 예정이다. 발제문에 따르면 현재 건정심의 가입자와 공급자 및 공익의 8:8:8 인원 구조는 형식적인 균형에 치우쳐 변경돼야 한다. 이 교수는 " 의협을 2인으로 두는 합리적 이유가 없으므로 1인으로 조정해야 한다"며 "제약협회는 영리단체이므로 공급자에서 제외해야 한다"고 지적했다. 이 교수가 제시한 새로운 건정심 구성안은 가입자와 공급자를 각 6명씩 하고, 공단의 참여를 대폭 확대해 보험자 4명과 공익 4명, 정부를 2명으로 하는 등 총 23명이다. 이는 최근 복지부가 건정심에서 경실련을 배제하고 '바른사회시민회의'를 위원으로 구성하며 신뢰를 잃자, 건정심 구조를 전면적으로 개편하자는 논란 가운데 나온 주장이다. 이 교수는 "건정심 위원 중 가입자와 공익은 정부가 구성 및 선임권을 갖고 있으나 현재 정부는 이에 대한 신뢰를 잃었다"며 "음식업중앙협의회와 같은 건강보험에 대한 역량이 없는 단체를 지속 신임해 가입자의 대표성을 실질적으로 구현하지 못한다"고 말했다. 이어 이 교수는 "특히 최근 바른사회시민회의를 경실련 대신 선임하는 등 선임권에 있어 복지부가 전횡을 행사하고 있다"고 강조했다. 현 건강보험재정위원회에 대한 재구성의 필요성도 제기됐다. 그는 "현행 건강보험 재정운영위원회를 건강보험 가입자위원회로 확대 개편해 가입자 중 각 업종을 망라하는 대표가 고루 참여하도록 40인 정도로 구성해야 한다"고 주장했다. 이날 토론회에는 정부의 불필요한 정보 제한에 대한 비판도 쏟아진다. 함께 발제를 맡은 건강세상네트워크 김창보 정책위원장은 "회의자료를 하루 전날 주는 것이 대부분이었다"며 "최소한 1주일 전에 제공하며 불필요하게 보안을 요구하는 경우가 있다"고 지적했다. 김 위원장은 "회의록 공개도 잘 안되고 회의록에 발언자도 불분명하게 돼 있다"면서 "안정적인 사회적 합의기구가 되기 위해서는 회의 과정과 결정 사항이 투명하게 공개돼야 한다"고 강조했다.

부산지방검찰청 강력부에 약사출신 여검사가 배정돼 화제다. 부산지검은 9일 허수진(36.사시 44회) 검사를 강력부에 배치했다고 밝혔다. 허 검사는 안산지검 형사 3부에서 의료와 약품관련 범죄 수사를 전담해 오다 이번에 부산지검 강력반으로 자리를 옮겼다. 부산지검은 조직범죄, 마약범죄를 주로 취급하는 강력부에 여성 검사가 배치되기는 이번이 처음이라고 설명했다. 부사지검은 업무의 특성상 그동안 남성 검사들이 주로 활동해 왔으나, 최근 여성 검사의 임용이 늘어나고 더욱 세밀한 업무처리가 요구되면서 문호가 개방됐다고 전했다. 허 검사는 서울대 약대를 졸업했고 대학원에서 생약학을 전공했다. 사법시험 44회 시험에 합격, 검사에 임용됐다.

저가구매 인센티브제 시행과 함께 약국을 포함한 요양기관과 제약·도매업체 간의 전자거래명세서 발행이 의무화될 가능성이 높아지고 있다. 9일 관련 기관에 따르면 최근 복지부와 건강보험심사평가원, 대한 약사회, 제약·도매협회 등은 저가구매 인센티브제 시행에 따른 후속 대책으로 약국과 거래 제약, 도매 간의 실시간 전자거래내역서 발행 추진을 협의 중에 있다. 특히 전자거래명세서 발행은 복지부 전재희 장관의 검토 지시사항으로 시행에 상당한 탄력을 받고 있는 것으로 전해지고 있다. 이 같은 논의는 의약품의 실구입가를 확인해 상한금액과의 차액 가운데 일부를 요양기관의 인센티브로 지급하는 저가구매 인센터브제가 실효를 거두기 위해서는 서면화된 거래명세서를 전자문서화하는 작업이 수반돼야 한다는 판단에 따른 것이다. 현재 저가구매 인센티브제는 병의원 및 약국이 일정기간 동안의 품목별 가중평균가를 신고하면 이를 근거로 상한금액보다 싸게 구입한 요양기관에 대해서는 차액의 70%를 되돌려 주는 방식으로 시행될 예정이다. 약국은 실거래가 상환제 시행에도 불구하고 의약품 구입내역 보고가 행정부담을 이유로 청구내역으로 대체되고 있지만 인센티브를 지급받기 위해서는 별도의 품목별 가중평균가를 신고해야 할 가능성이 크다. 이로 인해 다양한 거래처에서 상시적으로 의약품을 사입하고 있는 약국에서 인센티브 지급의 근거가 되는 실구입가 및 거래내역을 보다 효과적으로 관리하기 위해서는 이를 전자문서화하는 작업이 필요한 상황이다. 거래명세서가 전자문서화되지 못할 경우 약국은 가중평균가 산출이나 인센티브 확인을 위해 수 많은 종이 거래내역서를 확인하는 행정부담을 감수해야 하며 이로 인해 제도 참여를 포기하는 사태가 발생할 가능성이 있기 때문이다. 복지부 역시 전자거래명세가 도입될 경우 일선 약국에서 실구입가 확인 작업이 보다 효과적으로 이뤄지면서 제도 참여율이 높아질 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이번 협의에 참여하고 있는 한 관계자는 "전자거래명세 없이는 약국 등 일선 요양기관들이 행정부담 등을 이유로 제도에 참여하지 않을 가능성이 크다"며 "인센티브 제도의 효율성을 높이기 위해서는 전자거래명세서 도입이 필요하다"고 강조했다. 복지부 관계자도 "전자거래명세가 도입되면 서면에 비해 사실관계를 왜곡할 가능성이 낮지 않겠느냐"며 "제도 효율성 및 의약품 거래 투명성 확보 차원에서 전자거래명세서 도입이 논의되고 있는 것"이라고 말했다. 다만 복지부는 전자거래명세서 발행이 확정된 것은 아니며 실현가능성 등을 보다 구체적으로 따져볼 필요성은 있다는 입장이다. 복지부 관계자는 "전자거래명세서 발행을 의무화 할지 여부에 대해서는 아직 결정된 바가 없으며 의견을 들어보고 있는 단계"라며 "관련 단체들과 좀 더 논의를 진행해야 하는 상황"이라고 말했다.

국내 유명 제약사들이 성형외과 등에 자사 제품이 인쇄된 처방전을 제공, 특정제약 제품이 패키지로 처방되고 있어 빈축을 사고 있다. 9일 서울 강남지역 약국가에 따르면 비급여 진료과에서 제약사에서 제공한 처방전에 환자 이름만 기재하고 처방전을 발행하고 있다. 제약사 제공 처방전에는 의원이름과 항생제, 진통제, 제산제가 제품명으로 인쇄돼 있어 의원에서 처방전을 발행할 때 환자 신상정보만 기재하면 특정 제약사의 제품만 자동으로 처방된다. 성형외과, 치과 등 비급여 진료가 주종을 이루는 진료과목에서 제약사 제공 인쇄처방전에 자사 제품 패키지 처방이 나온다는 게 약국가의 설명이다. 이같은 인쇄된 처방은 국내업체인 D사가에서 제공을 했지만 최근 Y사도 인쇄처방전 영업을 시작한 것으로 알려졌다. 강남에서 약국을 운영하는 L약사는 "세파클러, 아세클로페낙, 소화, 제산제 성분 약이 묶음으로 처방된다"며 "제약사에서 자사 제품이 인쇄된 처방전을 의원에 제공하는 것으로 보인다"고 말했다. 이 약사는 "성형외과 의원에서 주로 처방이 된다. 강남지역에서는 비일비재한 일"이라며 "리베이트 가능성도 배제할 수 없다"고 귀띔했다.

한국유나이티드제약(대표 강덕영)이 아이티 돕기에 나섰다. 한국유나이티드제약의 협찬으로 월드뮤직밴드 월드에이드(단장 문병환)가 6일 서울 명동 초입의 외환은행 본점 옆 야외무대에서 아이티 돕기 릴레이 자선공연을 펼쳤다. 이날 공연은 세계 각국의 가요와 전통민요 등으로 채워졌다. 실력파 밴드인 월드에이드의 공연에 추운 날씨에도 많은 사람들이 발길을 멈췄다. 월드에이드는 서울문화재단에 정식으로 등록된 월드뮤직밴드로 매달 수차례 청계천 등지에서 공연을 펼쳐오고 있다. 2009년 3월 1집 정규앨범을 내고 20개국 노래 공연을 세계 최초로 선보이며 한국기네스 공인기록(비공식 세계신기록)을 세운 바 있다. 한국유나이티드제약은 월드에이드 뿐만 아니라, 재한 외국인들과 교류하며 각국의 언어와 문화를 나누는 유관단체인 세계언어문화공동체 월드빌리지를 10년 넘게 후원하고 있으며, 이번 공연에 흔쾌히 동참 의사를 밝혔다. 한편 한국유나이티드제약은 최근, 한국제약협회를 통해 아이티에 항생제, 소염진통제, 제산제 등의 구호 의약품을 보내기도 하는 등 지진 피해를 입은 아이티를 돕는 데 적극적으로 나서고 있다.