아주대병원이 복강경을 이용한 간절제술을 활발하게 시행하고 있다. 아주대병원 외과 간암수술팀(왕희정·김봉완 교수)은 ‘복강경을 이용한 간절제술’을 2004년 처음 시작한데 이어 2005년에 9례, 2006년 1례 등 총 11례를 시행했다고 20일 밝혔다. 간암수술팀에 따르면 지난 2004년부터 현재까지 복강경을 이용한 간절제술 총 11례 중 10례가 복강경만으로 수술을 성공리에 끝냈다. 이들 환자들의 암은 9례가 악성 간세포 암종, 1례는 악성 담관세포암종, 1례는 양성 간종양으로 90%가 간암 환자였다. 악성 종양의 경우 종양의 사방 1cm 범위까지 절제해야 안전하나 11례의 사례 중 1례는 사방 1cm 범위를 확보할 수 없어 복강경시술 도중 개복수술로 전환해 수술했다. 왕희정 교수는 "복강경 간절제술을 받았던 10명중 1명이 재발한 것 외에는 모두 건강상태가 양호하다"고 말했다. 왕 교수는 "간의 해부학적 구조에 대한 정확한 인식, 간 절제기법의 발전, 복강경 기구의 발달 등으로 개복하지 않고도 간을 절제할 수 있게 됐다"고 설명했다. 덧붙여 "아직 국내 일부병원에서 한정적으로 시행하고 있지만 환자들의 만족도가 높고 개복수술을 기피하는 경향이 높아져 앞으로 더욱 활발히 시행될 것으로 보인다"고 전망했다. 한편 복강경 간절제술은 복부에 0.5~1cm 정도의 구멍 3~4개를 뚫은 후 복강내에 공기를 주입해 공간을 만들고 의사의 손대신 복강경 카메라와 기구들을 넣어 모니터를 보며 종양이 있는 부위를 절제하는 수술이다.

한국의약품수출입협회는 KOTRA와 공동협력사업으로 의약품 시장 개척단을 5월 16일부터 8일간 터키, 레바논, 알제리 등 3개국에 파견한다. 이번 시장 개척단은 8개사 내외로 구성될 전망이며 참가업체는 4월 7일까지 모집한다. 참가업체에 대해서는 항공료 일부와 현지소요 공통경비가 지원되며 해외시장조사 자료 등 다양한 정보서비스가 제공된다. 의수협은 "이번 사업은 그동안 한국 의약품 진출이 미비했던 지중해 연안국에 의약품 수출증대를 위한 교두보 마련을 목적으로 진행된다"고 말했다.

성과주의 인사제도를 도입한 한국오츠카제약이 전년대비 40%의 높은 성장률을 기록했다. 오츠카제약은 2005년 영업, 사무기술, 생산기능, 별정 등 4개 직종으로 개편하고 각 직종별 별도의 평가 및 보상체계를 운영했다. 현재 개인과 팀 성과에 대한 평가를 통해 분기별 인센티브와 연말 성과급 및 영업인센티브가 지급되고 있다. 회사측은 2005년 급여분석 결과, 연봉 총액의 100%를 성과급으로 지급받은 경우도 있었으며 50% 이상을 지급받은 경우도 전체 영업사원의 30%에 달한다고 밝혔다. 또 이같은 추세라면 신 인사제도 도입 4년차인 2008년에는 억대 연봉을 받는 평사원도 나올 것으로 전망된다고 덧붙였다.

아스트라제네카 고혈압치료제 아타칸(칸데살탄 실렉세틸)이 고혈압 전단계 환자의 고혈압 발병위험을 낮춘다는 연구결과가 의학저널 뉴잉글랜드 저널 오브 메디신(NEJM) 온라인판에 지난 14일 발표됐다. 트로피 연구(TROPHY)는 고혈압 전단계 환자 800명을 대상으로 2년간 칸데살탄(1일 1회 16mg)과 위약을 각각 처방하고 다음 2년은 두 그룹 모두 위약을 처방하는 방식으로 진행됐다. 그 결과 아타칸을 복용한 그룹은 위약 투여군에 비해 고혈압 발병 위험이 15.6% 감소했다. 아티칸 투여군은 수축기·확장기 혈압이 약 10/6mm Hg 하강했다. 연구 책임자인 미국 미시건대 스테보 줄리어스(Stevo Julius) 박사는 "트로피 연구는 고혈압 전단계에서 약물치료를 통해 고혈압 진행 경과를 바꿀 수 있는지 여부를 조사한 최초의 임상시험"이라고 밝혔다.

화이자가 개발중인 CETP(cholesterol ester transfer protein) 억제제인 톨세트라핍과 리피토의 병용효과에 대한 임상결과가 발표됐다. 미국순환기학회(the American College of Cardiology)에서 발표된 임상결과에 따르면 톨세트라핍은 아침 복용시 더 효과적인 것으로, 리피토는 시간과 관계없이 LDL 감소효과가 동일한 것으로 나타났다. 또 아침에 톨세트라핍60mg과 리피토20mg을 함께 복용한 환자는 HDL 콜레스테롤이 54.4% 높아져 연구대상 그룹 중 가장 유의하게 증가했다. 이는 저녁 복용시 보다 12%나 높은 수치였다. 반면 LDL 콜레스테롤은 복용 시간대에 관계없이 감소한 것으로 나타났다. 493명을 대상으로 톨세트라핍(30, 60, 90 mg) 단독 복용군과 리피토(10, 20, 40, 80 mg) 병용군의 효과를 측정한 결과 병용군에서 HDL과 LDL 입자 크기가 증가했으며 LDL 수치는 감소하고, HDL은 증가했다. 학계에서는 HDL과 LDL 입자가 크고 LDL 입자 수가 적을수록 동맥에 플라크가 형성돼 동맥경화 발전 가능성이 낮아지는 것으로 보고 있다. 한편 화이자는 톨세트라핍/리피토 개발 프로그램에 8억 달러를 투자하고 있으며 전 세계 2만5000여명의 환자를 대상으로 연구를 진행하고 있다.

'약사 저격수'로 악명을 높였던 과거 전력 때문일까. 34대 의사협회 새 수장으로 선출된 장동익 당선자에 대해 약사회는 일단 거리감을 두면서도 상생의 관계형성을 기대하고 있다. 장 당선자는 과거 내과개원의협의회장 시절 약사회와 수차례 충돌한 바 있다. 2002년과 2004년 약사의 불법행위를 감시한다며 임의조제 사례 수집에 나서 반발을 산 적이 있는 전력 때문에 약사회의 반응은 조심스러울 수 밖에 없다. 장 당선자는 "한의사회와 약사회에선 나를 두고 상생을 모르는 강경파라고 하지만, 약사나 한의사가 본연의 위치를 지키면 상생할 수 있다"고 밝혀, 일단 자신의 강성 이미지를 희석하는 제스처를 취했다. 이와 관련 약사회는 공식입장을 자제하면서 "일단 지켜보자"는 관망 입장이다. 약사회 한 관계자는 "앞으로 선명성, 투쟁성 강한 회장의 모습만 보이지는 않을 것"이라고 전망하면서도 "보건분야에 당면한 FTA, 건보재정 확대 등 공동선을 찾는 노력에 힘을 합쳐야 한다"고 강조했다. 또 다른 관계자는 "보건의료계가 싸우는 모습보다는 국민 중심에 두고 각자 제역할을 할 때"라며 "5~6년간 감정싸움으로 소모된 에너지를 미래지향적인 방향으로 바꿔 보건의약계 파이를 키워나가야 한다"고 지적했다. 이 관계자는 사견임을 전제로 "솔직히 대화가 어렵지 않겠느냐는 우려도 있다"면서도 "그러나 처음부터 그런 시각으로 접근할 필요는 없다"고 언급에 신중을 기했다. 약사회 한 임원은 "말을 아끼자는 게 약사회 입장"이라며 "보건의료계의 리더로서 역할에 충실하기를 바랄 뿐"이라고 말했다. 일각에서는 의사협회 수장의 역할이 갖는 현실적 한계를 지적, 막상 회장직을 수행하면서까지 투쟁노선으로 일관하지는 못할 것이라는 전망도 제기됐다.