[데일리팜=김지은 기자] “예전에는 외국인 관광객들이 상비약이나 홍삼 정도를 많이 찾았다면, 최근에는 피부 탄력이나 안티에이징 관련 제품을 먼저 문의하는 경우가 확실히 늘었습니다.” 부산 관광 상권 중심지인 자갈치시장 인근에서 약국을 운영 중인 임정현 약사는 최근 새로운 경험을 하고 있다. 부산 약국가에서 외국인 관광객 증가와 함께 이른바 ‘K-뷰티 약국템’을 찾는 수요도 빠르게 늘고 있는 것을 체감하고 있기 때문이다. 특히 시술 후 관리, 피부 탄력, 볼륨 개선 등에 관심을 보이는 외국인 고객들이 약국 전용 화장품을 직접 찾는 사례가 적지 않다는 것이 임 약사의 설명이다. 임 약사는 “부산 관광지 쪽은 특정 지역에 가면 한국인보다 외국인이 더 많다고 느껴질 정도다. 약국 방문 고객 중 외국인 비중도 절반 가까이 되는 것 같다”며 “대만 관광객 비중이 특히 많고 싱가포르·말레이시아·일본·중국·유럽·미국 등 다양한 국가 고객들이 방문한다”고 말했다. 임 약사에 따르면 PDRN 제품이나 콜라겐, 미백, 안티에이징 관련 제품에 대한 관심도가 특히 높다. “올리브영에 없는 PDLLA 크림으로 약국 차별화 시도” 이 같은 변화 속 임 약사가 선택한 제품 중 하나는 약국 전용 스킨케어 브랜드 알엑스미(RXme)의 ‘쥬베클’이다. 그는 “작년 말부터 취급하기 시작했다”며 “약국 입장에서는 온라인이나 화장품 매장과 차별화되는 아이템이 필요했고, 보다 유니크한 성분에 대한 고민이 있었다”고 말했다. 특히 쥬베클의 핵심 성분 PDLLA에 주목했다고 설명했다. 임 약사는 “작년 말 당시만 해도 PDLLA를 핵심 성분으로 내세운 크림은 쥬베클이 처음 접한 제품이었다”며 “피부과에서는 익숙한 성분이지만 약국 화장품으로는 거의 없던 카테고리였다“고 말했다. 임 약사는 외국인 고객 상담에서는 특히 복잡한 설명보다 직관적인 메시지 전달에 집중하고 있다고 했다. 그는 “외국인 고객은 길고 복잡하게 설명할수록 전달이 어렵다”며 “피부에 흡수돼 콜라겐 생성을 유도하고, 히알루론산이 수분감을 채워 탄력과 볼륨 관리에 도움을 준다는 식으로 핵심만 설명한다”고 말했다. 이어 “시술 후 관리 제품으로 추천하기도 하고, 실제로 피부 시술 효과를 오래 유지하기 위해 구매하는 고객들도 있다”고 설명했다. 주요 고객층으로는 안티에이징 관심도가 높은 40~50대와 피부 시술 및 트렌드 제품에 관심이 높은 20~30대를 꼽았다. 제품을 찾는 경로 역시 다양했다. SNS를 보고 찾아오는 경우도 있고, 볼륨 관리에 좋다는 입소문을 듣고 방문하는 사례도 있다. 친구 부탁으로 대신 구매하러 오는 고객도 있을 정도로 재구매 반응이 나타나고 있다는 것이 약사의 설명이다. 가장 기억에 남는 고객 사례로는 필리핀에서 방문한 의사 고객들을 꼽았다. 임 약사는 “필리핀에서 온 의사 세 분이 테스터를 사용해보고 제품 설명을 10분 정도 들었다”며 “당일 제품을 구매한 뒤 다음날 다시 약국을 찾아 ‘밤에 사용해보니 만족도가 높았다’며 추가 구매를 하고 갔다”고 회상했다. 그는 “효과가 좋으면 다시 이 약국을 찾겠다고 말한 부분이 특히 기억에 남는다”며 “약사의 설명과 추천을 신뢰해준 점이 인상 깊었다”고 말했다. “약국만의 브랜드 경쟁력 중요…객단가 상승 체감” 최근 K-뷰티에 대한 관심이 커지면서 약국 역시 새로운 뷰티 플랫폼으로 변화하고 있다는 점도 강조했다. 임 약사는 “약국 전용 화장품이나 건강기능식품이 줄어들면서 약국 경쟁력이 약해지고 있다는 고민이 현장에 있다”며 “약국에서만 판매할 수 있는 브랜드나 제품이 주는 차별화 효과는 상당하다”고 말했다. 실제 외국인 고객들의 경우 단품보다 여러 개를 한꺼번에 구매하는 경우가 많았다고 설명했다. 그는 “내국인은 상비약 구매 목적이 많지만 외국인 고객은 화장품을 중심으로 구매 단가 자체가 높다”며 “제품 도입 이후 약국 화장품 매출이 약 30% 늘었다. 재구매 비율이 높고 동료 약사들이 제품 입고 방안을 문의하기도 한다”고 말했다. 동료 약사들의 반응도 긍정적이었다고 했다. 임 약사는 “PDLLA 성분 특성상 단기간보다 꾸준히 사용해야 하는 제품”이라며 “몇 주 사용 후 피부 속이 차오르는 느낌이 든다는 피드백을 듣고 나서는 더 자신 있게 권하고 있다”고 말했다. 그는 향후 약국 시장에서도 시술 후 관리 제품과 K-뷰티 기반 약국 화장품 시장이 더욱 확대될 것으로 전망했다. 임 약사는 “앞으로는 피부 시술과 연계된 사후 관리 제품 시장이 더 커질 것으로 본다”며 “약국도 이런 흐름 속에서 전문성을 기반으로 한 차별화 경쟁력이 중요해질 것”이라고 말했다.