국내 벤처캐피탈(이하 VC)이 범부처신약개발사업단(이하 KDDF)의 프로젝트를 지원하기로 했다. 해당 과제가 기술 창업 시 우선적으로 투자를 검토하고, 법률 자문 등을 지원한다. KDDF(단장 묵현상)는 지난 24일 서울시 마포구 KDDF 대회의실에서 국내 7개 벤처캐피탈(VC)과 'BRIDGE 지원과제 사업화 및 투자 유치를 위한 업무협약'을 체결했다고 밝혔다. 이번 업무협약은 KDDF의 BRIDGE 사업에 선발된 과제 지원의 후속 단계에 속한다. 해당 과제에 협약한 VC가 투자하여 기술창업을 촉진하기 위함이다. KDDF는 현재 신약개발의 3대 병목지점 중 하나로 꼽히는 기초연구 분야에서 초기단계 우수 신약 후보물질을 발굴해 약물개발 가능성을 높이기 위한 전임상 최적화 지원 프로그램 'BRIDGE(브릿지)' 프로젝트를 운영 중이다. 여기에는 연구개발 자금 및 전문가 컨설팅, 신약 개발 공공 인프라 등 전방위적으로 지원이 따른다. 이날 협약식에서는 제약·바이오 부문 투자를 확대하고 있는 에이티넘인베스트먼트, DSC인베스트먼트, 인터베스트, KB인베스트먼트, 미래에셋캐피탈, 엠벤처투자, SBI인베스트먼트 등 국내 주요 VC가 참여했다. 이들은 BRIDGE 사업 과제의 기술 창업 추진 시 우선적 투자를 검토하고, 투자 자문 및 법률 자문 협력, BRIDGE 사업 과제 사업모델 개발 협력 부문에서 상호 협력할 예정이다. 아울러 사업단은 업무협약을 통해 ▲BRIDGE 사업 과제에 대한 우선 투자 지원 ▲BRIDGE 사업 과제 기술이전 전략 및 사업 모델 컨설팅 지원 ▲ BRIDGE 사업 과제에 대한 사업단 가치평가 자료 제공 ▲사업단 글로벌 비즈니스 전문 인력을 활용한 사업화 지원 등을 수행한다고 밝혔다. 묵현상 KDDF단장은 "BRIDGE 사업은 글로벌 신약개발 성공 가능성을 높이기 위한 중점 추진 사업 중 하나다. 업무협약을 계기로 전략적 협력체계를 구축해 사업화 자금 지원 및 투자 체계를 견고히 하겠다"고 말했다. 아울러 "임계 규모 이상의 개발자금을 마련한다는 점에서 큰 의미가 있다"며 "향후 사업단의 과제 선별·관리 역량을 바탕으로 VC의 투자리스크를 완화시켜 초기 물질에 대한 투자 촉진의 계기가 될 것"이라고 평가했다. 한편 KDDF의 전임상 최적화 지원 프로그램인 BRIDGE 프로젝트는 국내 대학, 공공연구소, 연구중심병원에서 개발하고 있는 초기단계 신약 후보물질을 발굴해 ▲KDDF 연구개발 자금 ▲국내외 신약개발 전문가 컨설팅 ▲신약개발 공공 인프라를 활용한 연구개발 ▲조기 기술이전 ▲기술창업 등을 지원하는 사업이다. KDDF는 해외 VC와의 협력 관계도 구축해 국내 바이오제약 기업의 글로벌화를 도울 방침이다.