노인·비만·고혈압 환자, 소금섭취 주의해야

• JACN 발표...당뇨병, 신손상 고혈압 환자도 위험

비만이거나 고령인 고혈압 환자는 소금 섭취량에 더욱 주의를 기울여야한다는 의견이 9일 JACN(Journal of the American College of Nutrition)에 실렸다.

수백개 기관에서 수천명의 임상지원자나 환자를 대상으로 소금(염) 섭취가 혈압에 미치는 영향에 대해 연구되어왔지만 정확한 기전에 대해서는 논란이 계속되어왔다.

일부 동물시험이나 고혈압환자에 대한 임상에서 소금 섭취가 상당한 영향을 줄 수 있다고 나타난 점에 대해서는 대부분 동의하지만 어떤 기전으로 소금이 혈압에 영향을 주는지에 대해서는 의견이 분분하고 지역사회 수준에서 소금섭취량을 통제하는 정책까지 필요한지에 대해서는 논란이 더 심한 상황이다.

하지만 각개 환자와 환자의 의사 사이에는 소금 섭취가 고혈압에 상당한 영향을 미칠 수 있다는 점을 인식하는 것은 매우 중요한 일이라고 미국 보스턴의 브리검 앤 위민즈 병원의 N. K. 홀랜버그 박사는 지적했다.

특히 소금 섭취가 혈압에 미치는 영향은 젊은이보다 노인에서, 날씬한 사람보다 비만인에서 백인보다는 흑인에서 더 크며 고혈압을 동반한 당뇨병이 있거나 신손상이 있는 경우에는 더욱 고려되어야한다고 강조됐다.

홀랜버그 박사는 나트륨과 염화물의 섭취 및 각개인별로 혈압에 미치는 영향을 평가하는 도구가 없다는 것은 안타까운 일이나 그나마 여러 고혈압약의 개발로 예후가 상당히 개선된 것은 다행이라고 평가했다.