루닛, 10x 지노믹스와 정밀의료 바이오마커 발굴 협력

• 공간생물학 기술과 AI 병리분석 플랫폼 결합
• ADC·면역항암제 반응 예측 연구에 우선 적용
• 분자 데이터·병리 이미지 연결해 치료전략 단서 탐색

[데일리팜=황병우 기자]루닛은 글로벌 생명과학기업 10x 지노믹스와 암 치료반응 예측을 위한 바이오마커 발굴 연구에 협력한다고 11일 밝혔다.

이번 협력은 10x 지노믹스의 공간생물학 기반 유전자 분석 기술과 루닛의 AI 병리분석 플랫폼을 결합하는 것이 핵심이다. 양사는 항암제가 어떤 환자에게 효과를 보일지 예측할 수 있는 단서를 찾고, 이를 정밀의료 바이오마커 개발로 연결한다는 계획이다.

10x 지노믹스는 2012년 설립된 나스닥 상장 생명과학기업이다. 조직 내 세포별 유전자 발현 위치와 상호작용을 분석하는 공간생물학 분야에서 기술을 확보하고 있으며, 글로벌 연구기관과 제약사들이 관련 플랫폼을 활용하고 있다.

이번 협업에서 10x 지노믹스는 루닛의 AI 바이오마커 플랫폼 루닛 스코프 IO를 자사 종양 연구 워크플로우에 도입한다. 기존 공간분석 기술에 AI 병리분석을 더해 종양 조직을 다층적으로 분석하겠다는 취지다.

양사는 하나의 종양 조직을 서로 다른 방식으로 분석한다. 10x 지노믹스는 공간분석 플랫폼 제니움과 아테라를 통해 조직 내 세포별 유전자 발현을 분자 단위에서 확인한다.

루닛은 루닛 스코프 IO를 활용해 H&E 조직 슬라이드에서 암세포와 면역세포의 분포, 구조, 종양미세환경을 정량 분석한다. 이를 통해 분자 데이터로 확인된 종양 특성이 병리 이미지에서 어떤 형태와 패턴으로 나타나는지 살펴볼 예정이다.

양사는 이 같은 분석 결과를 치료반응 예측 바이오마커로 발전시키는 데 주력한다. 특히 글로벌 항암 신약개발에서 관심이 높은 항체약물접합체와 면역항암제를 우선 적용 대상으로 삼아 협업 시너지를 높일 방침이다.

루닛 스코프 IO는 H&E 염색 조직 이미지에서 종양미세환경을 정량 분석하고 환자의 면역표현형을 분류하는 AI 바이오마커 플랫폼이다. 여러 암종에서 면역항암제 치료반응과 관련한 바이오마커 연구에 활용돼 왔다.

루닛은 이번 협력을 계기로 분자 정보와 병리 이미지를 연결하는 바이오마커 발굴 역량을 강화한다는 구상이다. 10x 지노믹스의 공간생물학 데이터와 루닛의 AI 분석 기술을 결합해 환자별 치료전략 수립에 활용할 수 있는 근거를 넓히겠다는 목표다.

서범석 루닛 대표는 "공간생물학 분야를 세계 시장에서 이끌어온 10x 지노믹스가 자사 종양 연구에 루닛의 기술을 선택했다는 점에 큰 의미가 있다"고 말했다.

이어 "글로벌 최고 수준의 연구 현장에서 루닛 스코프 IO가 활용되는 만큼, 분자 정보와 병리 이미지를 잇는 새로운 바이오마커를 발굴해 나가겠다"고 밝혔다.

로만 옐렌스키 10x 지노믹스 임상적용 부문 부사장은 "분자 데이터와 AI 분석을 결합하면 연구자들에게 종양에 대한 더 깊은 이해를 제공할 수 있다"며 "이를 통해 치료전략 수립에 활용할 바이오마커 발굴을 앞당길 것으로 기대한다"고 말했다.