지아이이노베이션·머크, 신약개발 위한 MOU 체결

• GI-SMARTTM 플랫폼 기술과 머크의 CHOZN 발현시스템 결합…고발현 세포주 개발 가속화

지아이이노베이션 홍준호 대표(왼쪽에서 세번째) 머크라이프사이언스 김용석 본부장(왼쪽 네번째)

[데일리팜=노병철 기자] 지아이이노베이션이 글로벌 과학 기술 기업머크(Merck)와 바이오신약 제조 및 개발을 위한MOU를 체결했다고 10일 밝혔다.

삼성바이오로직스, 바이넥스 등과 같은 CDMO(바이오의약품 위탁 생산 개발)기업들과 협력 관계를 유지해 온 머크가 바이오 신약 제조 및 개발을 지원하기 위해 국내 바이오텍과 협력하는 사례는 이번이 최초다.

머크는 지아이이노베이션의 고발현 CHO 생산 세포주 개발 노하우 및 다양한 파이프라인들을 높게 평가한 것으로 알려졌다.

지난 9일 지아이이노베이션 본사에서 진행된 이번 체결식에는 지아이이노베이션 홍준호 대표이사, 조영규 부사장,오영민 상무, 김용석머크 라이프사이언스 프로세스 솔루션 비즈니스 총괄 등이 참석했다.

이번 협력을 통해 양사는 머크 CHOZN 발현시스템 (CHOZN® Platform) 활용, 배지 공급,그리고 연구원 대상 교육 컨설팅 등을 통해 바이오신약 개발에 시너지를 도모할 예정이다.

머크의 CHOZN 발현시스템은 생산세포주의 불안정성을 야기하는 유전자증폭 없이 높은 생산성과 안정적인 생산세포주를 개발할 수 있는 플랫폼이다. 실제로, CHO세포주(Chinese Hamster Ovary)로 바이오 의약품을 만들어 내기 위해선 긴 기간(3~8개월)과 개발 노하우 및 외부 오염 위험성을 줄일 수 있는 고가의 대규모 설비 등이 필요한데, 머크의 CHOZN 발현시스템은 품질 및 생산성이 견고한 세포주 개발과 바이오 의약품 생산 공정에 빠르게 접근할 수 있는 맞춤형 생산 배지개발 서비스등의 제공이 가능하다.

이에 따라 지아이이노베이션은 자사의 GI-SMARTTM 플랫폼 기술과 CHOZN발현시스템의 밀접한 결합을 통해 제조하기 힘들었던 큰 크기의 다중 표적 의약 단백질을 생산하는 고발현 세포주 개발이가속화 될 것으로 기대하고 있다.

더불어 다양한 부자재의 원활한 공급 등을 통해시간과 비용을 절약하며, 바이오 의약품 개발의 생산성을 높일 수 있을전망이다.

홍준호 지아이이노베이션 대표이사는 “지아이이노베이션의 자체 기술력과 글로벌 기업 머크의 바이오프로세싱 기술이 만나 바이오 의약품 제조 및 개발에 있어 시간과 비용 단축이 가능해질 것으로 전망된다”며 “대기업이 아닌 국내 바이오텍과의 첫 협업 모델인 만큼 양사의 시너지로 훌륭한 결과물이 나올 수 있길 기대한다”고 말했다.

머크라이프사이언스의 김용석프로세스 솔루션 비즈니스 총괄은 "머크는 GI 이노베이션의융합단백질신약개발 과정을 지원하고, 나아가 전세계 환자의 암 및 알레르기 약물에 대한 접근을 가속화하는 것을 목표로 한다”며 “바이오프로세싱 개발에 대한 머크의 전문성을 통해 고객에게 신약개발과정 전반에 걸친 과제를 해결하는데 필요한 솔루션을 제공할수 있을 것으로 기대한다”고 전했다.