"전문약사 직능개발과 약사 역량 강화를 위해 전문약사제도의 법적 근거가 마련돼야 한다." 지난해 11월 2일 한국보건의료국가시험원 주최로 열린 개원 24주년 학술세미나에서 이석용 성균관대 약학대학 교수가 한 말이다. 그는 우수한 약사 양성 및 배출을 위한 정책제안 연구결과를 발표하며 전문약사제 도입의 필요성을 강조했다. 한국병원약사회 '전문약사제도 운영규정'에 따르면 전문약사는 치료 성과 및 환자의 건강 개선에 기여하기 위해 해당 전문 분야에 통달하고 약물요법에 관해 보다 전문적인 자질과 능력을 갖춘 임상약사를 의미한다. 전문약사가 등장한 이유는 국민들에게 수준높은 보건의료서비스를 제공하기 위해서다. 1960년 전문의 자격시험이 시행된 이후 치과, 한의사, 간호사 등 전문 보건의료인이 활동하고 있다. 하지만 약사들의 경우 국내서 인증하는 전문약사 자격증이 없었다. 병원약사회는 2007년 전문약사제도 TF를 신설하고, 2010년 10월 제1회 전문약사 자격시험을 실시했다. 이후 7회에 걸쳐 전문약사가 배출되고 있다. 하지만 병원약사회가 주관하는 전문약사제엔 한계가 있다. 법적근거가 없기 때문이다. 전문약사의 필요성에 대해서는 공감대가 형성돼 있지만, 법제화에 대해선 아직까지 의견이 모아지지 않았다. 의약분업 시대 전문약사 필요성 제기 인공지능 시대 맞으니 선택 아닌 필수 국내서 전문약사제도의 필요성이 인식되기 시작한 건 2000년 의약분업 시대를 맞으면서 부터. 의약분업 이후 병원약사 업무가 조제중심에서 임상약제 관련 업무로 전환되면서 약사의 전문성이 요구됐다. 그 때문인지 당시 국내 약사들을 중심으로 미국의 전문약사자격증 취득 열풍도 불었다. 2004년 국내 처음으로 미국 전문약사자격증을 취득한 약사가 나와 화제가 되기도 했다. 미국약사협회는 1976년부터 핵약학, 영양공급약학, 약물치료학, 정신약학, 종양약학 5개분야에 대한 전문약사제도(BPS, Board of Pharmaceutical Specialties)를 실시하고 있다. 시험을 치르기 위해선 ACPE(American Council on Pharmaceutical Education)에서 인정하는 프로그램을 이수해야 하며 해당 분야에서 3년 이상 실무 경험이 있어야 한다. 시험은 연 1회 시행되고 통과 후에도 매 7년마다 recertification을 받아야 한다. 일본은 1999년 1월부터 일본병원약학회 주도로 인정약사제도를 실시했다. 우리나라는 1983년 서울대병원을 시작으로 종합병원급 이상 의료기관에서 약학대학 졸업자 대상으로 1~2년간 수련하는 전공약사제도를 시행해 왔다. 하지만 의사의 경우 전공의 수련 이후 전문의 시험을 보면 정부가 인정하는 전문의 자격증을 취득하는데 비해, 약사는 전공약사 수련이후 전문약사 자격증을 취득할 방안이 없었다. 병원약사회는 2007년 7월 자체적으로 전문약사제도 TF를 신설하고, 2010년 내분비질환약료, 심혈관계질환약료, 영양약료, 장기이식약료, 종양약료, 중환자약료 6개 분야에서 75명의 전문약사를 배출했다. 이후 2015년 소아약료, 2016년 감염약료, 의약정보 등 3개 분야를 추가하면서 2017년 현재 총 532명의 전문약사가 배출된 상태다. 병원약사회가 제공한 자료에 따르면 2010년부터 2016년까지 세부 분야별로 배출된 전문약사는 종양약료가 135명으로 가장 많으며, 영양약료 109명, 내분비질환약료 86명, 심혈관계질환약료 66명, 장기이식약료 46명, 중환자약료 43명, 의약정보 22명, 소아약료 15명, 감염약료 10명 등의 순으로 집계됐다. 올해까지 7회에 걸쳐 총 532명의 전문약사가 배출됐고, 의약분업 이후 제4차 산업혁명 속 '인공지능시대'를 맞게 되면서 또 다시 국내 전문약사 필요성에 대한 공감대가 급속히 형성되고 있다. 리처드 서스킨드 국제적 전문가기업 및 영국 정부 독립자문위원과 대니얼 서스킨드 옥스퍼드대학 베일리얼 칼리지 경제학 교수의 저서 '전문직의 미래; 4차 산업혁명 시대'에 따르면 4차 산업혁명은 약사들의 조제 역할을 로봇이 대신할 수 있다고 전했다. 구글이 선정한 최고의 미래학자 토마스 프레이가 발표한 연구 결과를 보면 2030년까지 전 세계에서 20억개 일자리가 사라지는데 그 중 약사도 포함됐다. 조제만 하는 약사는 사라질 수 있다는게 4차 산업혁명 시대의 흐름이다. 하지만 이 같은 연구 결과를 뒤집어 이야기 하면 사람과 소통하고 공감하며, 자신의 분야를 전문화·세분화 한 전문약사가 자리매김 할 수 있다는 의미로도 해석 가능하다. 삼육대 약학대 양재욱 교수는 "4차산업 발전으로 약사 업무는 더 편해지고 신속·정확해 질 것"이라며 "미국 대부분 주에서 약사에게 일차진료와 처방을 할 수 있는 provider(서비스 제공자) 자격을 줬다. 약사 직역이 임상 위주로 변해가고 있는 것"이라고 말했다.

가정상비약 보관법, 따로 있을까? 손쉽게 구할 수 있다는 이유로 대부분 가정이 상비약을 구비하고 있지만, 보관법은 의외로 숙지하지 못한 경우가 많다. 가정상비약은 자칫 사용 기한이 지나거나 변질되기라도 하면 심각한 부작용이 발생할 수 있기 때문에 올바른 보관법은 필수. 가톨릭대학교 대전성모병원 약제팀 한정연 약사의 도움말로 상비약 보관방법을 알아본다. 항생제& 8231;시럽 냉장보관...대부분 약은 실온서 보관 일반적으로 약은 항생제나 시럽과 같이 약의 특성상 냉장(0℃~10℃), 냉소(0~15℃) 등 보관온도가 따로 정해진 경우를 제외하곤 직사광선과 습기 및 온도가 높은 곳을 피해서 실온(1℃~30℃)에 보관하면 된다. 가정에서 상비약을 보관할 때 놓치기 쉬운 부분은 약의 사용기한. 개봉 전의 약은 정해진 유효기간까지 보관 가능하지만 한번 개봉한 약은 약의 제형, 성질에 따라 유효기간보다 짧은 기간을 사용해야 하는 경우도 있어 사용기한을 알아두는 것이 바람직하다. 약을 구입했을 때 포장에 들어있는 약품설명서를 휴지통에 버리지 말고 함께 보관해 두는 것이 좋다. 이는 의약품 오남용을 예방할 수 있는 좋은 방법이다. 특히 가정에서 보관 중인 약은 아이들이 잘못 복용해 발생하는 어린이 안전사고 예방을 위해 어린이 손이 닿지 않는 안전한 곳에 보관해야 한다. 너무나 당연해 보이지만, 간과하기 쉬운 부분이다. 소화제 자주 복용하면 소화불량 초래 가능 가정상비약 중 가장 많이 사용하는 것은 소화제. 하지만 소화제는 너무 자주 복용하게 되면 오히려 위장 기능을 저하시켜 소화불량을 초래할 수 있고 소화제의 주요 성분으로 인한 부작용도 발생할 수 있으므로 주의가 필요하다. 물약 형태의 소화제를 냉장고에 보관하는 경우가 많은데 그럴 경우 갑자기 차가운 약을 복용하게 돼 오히려 소화 장애를 일으킬 수 있으므로 실온에 보관하는 것이 좋다. 해열제 개봉 후 3개월 지나면 버리는 것이 좋아 아이가 있는 집이라면 반드시 구비해야 할 상비약이 바로 해열제. 보통 병에 들어있는 시럽형태의 약을 사용하게 되는데 복용 후 남아 있는 약의 보관이 중요하다. 개봉하기 전에는 약병에 표기된 유효기간까지 보관 가능하지만 개봉 후에는 외부공기의 유입으로 변질될 우려가 있으므로 가급적 개봉 후 3개월 안에 사용하는 것이 바람직하다. 그 기간 안에라도 변질이 의심될 경우에는 아낌없이 버리는 게 상책이다. 원병을 개봉하는 시점에 개봉일을 표기해 놓으면 안전하게 관리하는데 크게 도움이 된다. 시럽형태의 해열제의 경우 냉장보관하게 되면 성분들이 엉켜 침전이 생길 수 있으므로 상온에서 보관하는 것이 좋다. 연고제 면봉에 덜어 이용하면 오염 예방 외상에 바를 수 있는 간편한 연고제 한 두 개쯤은 어느 가정에서나 볼 수 있다. 연고 또한 실온에서 보관해야 하고 개봉 전에는 표기된 유효기간까지 보관 가능하지만 개봉 후에는 6개월 안에 사용하는 것이 바람직하다. 연고를 사용할 경우 면봉 등을 이용해 덜어 사용하는 것이 오염을 방지할 수 있으며 개봉시 개봉일 및 폐기일을 표기해 사용기한을 알 수 있도록 하는 것이 좋다. 소독약 햇볕 없는 곳에 보관 가정상비약으로 구비하는 소독약은 보통 병에 들어있는 액체 형태로 개봉해 사용한 후 남은 소독약은 뚜껑을 잘 닫아 햇볕을 피해 보관해야 한다. 소독할 때는 오염의 우려가 있으므로 덜어 사용하는 것이 바람직하다. 남은 파스제 비닐팩에 밀봉해 보관 주로 약국에서 구입하는 파스제는 한 포장 안에 여러 개의 파스가 함께 들어 있으므로 개봉해 일부를 사용한 후 남은 파스제는 비닐팩 등을 이용해 밀봉해서 보관하는 것이 좋다. 한정연 약사는 "가정상비약을 안전하고 올바르게 보관하려면 주기적으로 보관 중인 약들을 점검하는 것이 필요하다"며 "사용기한이 지났거나 변질이 의심되는 약은 정리하고 각각의 약이 충분하게 구비돼 있는지 확인한다면 응급상황에 사용할 약이 없어 당황하는 일이 없을 것"이라고 조언했다.

연간 진료비 청구금액이 6000억원을 넘는 삼성서울병원에 업무정지 15일 대체 과징금으로 806만원이 부과되자 약사들이 허탈감을 넘어 불만의 목소리를 내고 있다. 대다수 약국들이 업무정지 15일 처분을 받아 이를 과징금으로 대체할 때 855만원이나 되기 때문이다. 삼성서울병원 과장금이 불합리한 약국 과징금 산정기준을 또 다시 도마위에 올린 셈이다. 8일 약국가에 따르면 복지부가 발표한 삼성서울병원 과징금 부과액을 놓고 불만의 목소리가 크다. 특히 대한약사회가 개편을 추진한다는 말만 내놓았지 이뤄진건 아무것도 없다는 점도 약사들의 불만을 가중시키고 있다. 쟁점은 약사법 시행령의 과징금 산정기준. 19단계로 구분돼 있는 산정기준을 보면 약국의 전년도 총 매출이 2억8500만원 이상이면 최고 등급에 해당된다. 5일 업무정지면 하루에 57만원이 산정돼 285만원(5일X57만원)의 과징금으로 업무정지를 대체할 수 있다. 문제는 약국의 총 매출액에 마진이 없는 약값이 포함된다는 점이다. 하루에 30~50건을 받는 소형약국도 과징금 산정 최고구간에 포함된다. 의료기관의 과징금 부과기준을 보자. 직전년도 매출이 2억8500만원인 의원이 업무정지 5일을 받았다면 93만7500원(5일X18만7500원)의 과징금을 내고 행정처분을 갈음할 수 있다. 같은 매출의 의원과 약국의 과징금이 191만2500원이나 차이가 난다. 약사들의 불만은 여기서 나온다. 경기도 수원의 K약사는 "연매출 2억8500만원 이상되는 약국은 무조건 업무정지 1일 과징금이 57만원"이라며 "분업 이후 마진없는 약값이 매출에 포함되기 때문에 하루 30~40건 이상 조제를 하는 약국이면 최대과징금을 내야 한다"고 지적했다. 이 약사는 "잘못했으면 과징금을 내야 하는 게 맞지만 합리적으로 납득 되도록 해야 하는 것 아니냐"며 "대한약사회도 수년째 추진한다고 하는데 뭐가 이뤄졌는지 모르겠다"고 비판했다. 서울 영등포의 H약사도 "삼성서울병원이 855만원을 내고 업무정지 15일 처분을 대신할 수 있다니 어이가 없다"면서 "동네약국이 대학병원 보다 더 많은 과징금을 내야 하는게 합리적인지 복지부에 묻고 싶다"고 말했다. 이에 대해 대한약사회는 시도지부를 통해 접수된 약국 국세청신고 과세자료 분석과 의료기관 과징금 산정기준 개선안을 비교, 검토해 약국 실정에 맞는 과징금 산정기준을 마련하고 약사법 시행령에 반영하겠다고 말했다. 그러나 복지부는 과징금 산정기준이 낮아질 경우 도덕적 해이가 발생할 수 있는 만큼 객관적인 수준에서 과징금 조정이 이뤄져야 한다는 입장이다.

약국 대상으로 한 일부 소비자들의 화풀이가 도를 넘어서고 있다. 최근 서울의 한 소아과약국 약국장도 약국에 자주 들르던 한 아기 엄마 때문에 마음고생을 했다. 사건이 발생한 날 아이 약을 조제해 간 그 아기엄마는 몇시간이 지나 약국에 전화를 해서는 '아까 약을 조제할 때 직원이 조제실에 함께 들어간 것을 봤다'며 '무자격자인 직원이 자신의 아이 약을 조제한 것을 그냥 넘어갈 수 없다'고 다짜고짜 화를 냈다. 아기엄마는 그 모습을 자신의 휴대폰으로 촬영했다며 그 지역에서 유명한 육아 커뮤니티에 약국 이름과 영상을 올리겠다고도 겁박했다. 약사는 그때부터 머리가 복잡해졌다. 조제는 약사가 했지만 직원이 조제실에 함께 들어왔다는 이유만으로 문제가 될 수 있는지 궁금했고, 고객이 말한 커뮤니티에 자기 약국 이름이 거론되는 것 자체가 걱정됐다. 약사는 다시 전화를 해 대화를 시도했고, 실상은 직원의 응대가 마음에 들지않아 항의를 하게됐다는 말을 듣게 됐다. 이 약사는 "환자의 항의 방식이 과격해지고 있는 것 같다"며 "문제는 언론에서 무자격자 의약품 판매, 조제 등이 지속적으로 나오면서 이 점을 꼬투리 삼아 마음에 안드는 부분이 있으면 무조건 문제부터 제기한다는 점도 이번 사건으로 알게됐다"고 말했다. 이어 그는 "약사란 이유로 억울한데도 그 항의에 공감하며 사과를 해야 하는 상황이 안타까웠다"며 "요즘은 인터넷을 통한 지역 커뮤니티 등이 활성화돼 혹시 안좋은 소문이라도 퍼질까 봐 무리하게 항의하는 환자에 바른 소리조차 하지 못한다"고 토로했다. 일각에선 약사들이 고객 항의에 무조건 저 자세로 대응하기 보다 상황을 판단해 대처할 필요가 있다는 지적도 나온다. 더불어 최근 일부 고객이 온라인에 약국 이름이나 영상 등을 게재하겠다며 협박하는데 대해선 명예훼손 소지가 있는 만큼 약사가 당당히 거부할 수 있는 용기도 필요하다고 조언한다. 한 지역 약사회 임원은 "요즘 고객 중에는 진짜 불만을 숨기고 협박부터 하고보는 경우가 있다"며 "이 때 약사 혼자 해결하려 하기보다 지역약사회 등을 통해 자문을 받은 후 대처하는 게 효과적"이라고 설명했다. 이 임원은 또 "특정 약국명이나 몰래 촬영한 영상 등을 온라인 사이트에 게재하는 것은 명예훼손에 해당될 수 있다"며 "무조건 사과부터 하기보단 환자가 진짜 원하는 것이 무엇인지 파악하는 동시에 약국 이름, 영상게재 등은 불법적 소지가 있다는 점도 고지시킬 필요가 있다"고 말했다.

정부가 추진 중인 마약류통합관리시스템에 대한 지역 약사회의 반발이 거세지고 있다. 31일 서울 송파구약사회(회장 박승현)는 '마약류통합관리시스템 반대 성명서'를 내어 정부와 대한약사회에 대한 유감을 표명했다. 구약사회는 "마약류통합관리시스템 강행으로 약국가를 혼란에 빠뜨리고 있는 정부와 일선 회원들의 의견을 무시한채 이를 묵인하고 있는 대한약사회 태도에 유감을 표한다"며 "약국가에만 업무혼란과 예산낭비를 전가하려는 이 상황에 분노를 금할 수 없다"고 강조했다. 구약사회는 이번 제도 시행과 관련 일련번호 보고 의무조항을 개정해 줄 것을 요구하는 한편, 약국의 일방적 장비 구입 비용 부과를 비판했다. 구약사회는 "식약처는 유통과정에서 마약류가 빼돌려지는 것을 방지하기 위한 시스템 도입을 목적으로 하는 '2014년 마약류 관리에 관한 법률 일부 개정법률안' 발의 취지에서 벗어나 약국업무 혼란과 가중만 야기하는 마약법의 일련번호 보고 의무조항을 개정하라"고 주장했다. 이어 "마약류 관리료 산정도 없이 일방적으로 전국 2만개 약국에 160억원 이상의 장비 구입비를 부담시켜 심각한 예산 낭비를 초래하는 정책은 정부의 횡포"라고 덧붙였다. 더불어 대한약사회의 일관된 행보와 식약처의 실질적인 정책 시행을 주문했다. 구약사회는 "대약은 마약관리시스템 시범사업 참여 기관을 전수 조사해 오류를 밝히고 국회에 마약법 재개정을 요구하는데 일관된 행보를 보이라"고 강조했다. 이어 구약사회는 "식약처는 마약류통합관리시스템 도입 이전 기존 DUR 시스템을 전 요양기관에 강제 적용해 비급여 처방 마약류 입력을 의무화하라"며 "진료처방 단계에서 DUR을 통한 마약류의 오남용 처방을 제한하는 게 실질적 대안"이라고 주장했다. 한편 이번 성명은 지난 21일 진행된 29회 정기총회에서 회원 건의와 참석 약사들의 동의로 채택된 내용이다.

보령제약과 일동제약이 의약품 온라인몰을 열고 본격적인 약국 대상 마케팅에 돌입했다. 31일 약국가에 따르면 이달들어 보령제약이 '팜스트리트'를, 일동제약이 '일동샵'을 차례로 오픈하고 의약품 거래를 시작했다. 두 업체 모두 현재 자사 전문의약품과 일반약, 의약외품 중심으로 판매 중이며 일부 대형 도매업체와 거래를 트는 과정인 것으로 알려졌다. 지난 2일 오픈한 보령제약 팜스트리트는 최근 도매업체인 백제약품과 거래를 시작했으며, 23일 오픈한 일동제약 일동샵도 입점 업체를 물색 중이다. 비슷한 시기 두개 업체 온라인몰이 동시 오픈하며 약국 대상 마케팅도 치열해질 전망이다. 보령제약은 우선 직거래 약국 대상으로 영업사원들이 맨투맨 홍보에 돌입했다. 직거래 약국은 별다른 조건이나 과정 없이 거래가 가능한 만큼 바로 이용하게 하고, 향후 거래 약국을 더 늘려나갈 계획이다. 일동제약은 온라인몰 오픈 전부터 일부 지역 약사회 총회 등에서 일동몰을 홍보했다. 참석한 약사들에 배포된 홍보자료에는 일동샵의 목적과 회원 혜택 등이 기재돼 있다. 여기서 업체는 온라인몰을 통해 거래되는 제품의 판매 노하우와 학술정보, POP 등을 제공하고 다양한 이벤트 등 혜택을 제공할 예정이라고 밝혔다. 더불어 업체들은 최근 온라인몰에서 각종 이벤트 등을 진행하며 회원 가입을 유도하고 있다. 약국 홍보에 업체들은 앞서 온라인몰에 입점할 유통업체를 물색하기 위해 공문을 보내 유통업체 의견을 타진한 것으로 알려졌다. 업체들을 지속적으로 유통 업체를 늘리고, 회원 가입을 위한 약국 홍보를 확대해나갈 계획이다. 보령제약 관계자는 "아직 시작 단계인 만큼 브랜드를 알리는 게 우선이라 보고 차차 홍보 범위와 활동을 확장해 갈 예정"이라며 "지금은 자사 의약품과 메디앙스, 수앤수 등 의약외품 등의 제품 위주로 판매 중으로 더 늘려 나갈 계획"이라고 밝혔다. 일동제약 담당자도 "사업 시작 초기여서 관련 부서를 중심으로 홍보 활동을 진행 중인 것을 안다"며 "앞으로 더 홍보 활동을 강화해 나갈 예정"이라고 말했다.

최근 지역 약사회 정기총회에서 회원약국들에 폐의약품 수거를 독려하는 모양새다. 그러나 지자체 별 처리 방식이 다르고 약국 수거가 원활하지 않은 지역에선 약사회도 '폐의약품 수거에 적극 나서달라'라고 명확하게 밝히기 어렵다고 말한다. 일례로 서울의 한 구약사회는 몇개월 전 폐의약품 수거를 거부했다는 이유로 보건소에 민원이 접수됐다. 약사법 위반 사항이 아닌, 환자 서비스 차원에서 진행하는 일로 보건소 민원까지 발생하자 약국들도 기가 막히다는 반응이었다. 한 구약사회 회장은 "약국은 폐의약품을 다 받을 수 없고, 환자와 추가적인 갈등까지 발생하자 약국들도 회의를 느끼는 듯 하다"고 말했다. 서울의 한 구약사회도 최근 총회에서 폐의약품 문제를 거론하며 '그럼에도 불구하고 약국이 나서서 서비스를 하자'고 당부했다. 구약사회장은 "우리 지자체는 수거된 약을 약국이 쓰레기봉투에 담아 버리는 방식이라 약국이 불편할 수 있다. 하지만 서비스라 생각하고 거부하지 말자. 부담스러우면 받아서 약사회로 보내달라"고 말했다. 또 다른 약사회장은 실질적인 고충이 있다고 말한다. 회원들에게 섣불리 '폐의약품을 적극적으로 수거하자'고 권할 수 없다는 것이다. 이 회장은 "우리도 약국이 쓰레기봉투를 구입해 일반 쓰레기와 함께 배출하는 방식으로, 수거된 폐의약품은 생활쓰레기와 함꼐 소각된다"며 "별도의 처리 경로가 있는 게 아니어서 회원들에게 적극적으로 홍보해도 될지 난감하다"고 말했다. 최근 대한약사회가 관련 조례안을 만들어 지자체가 받아들이도록 권고하고 있다. 다수의 지자체가 조례 제정에 나서고 있지만 현실적으로 지자체마다 다른 쓰레기 처리 방식, 예산 규모, 소각장 보유 여부에 따라 제각각이어서 조례안이 실제 효과를 나타내기 까지는 꽤 오랜 시간이 걸릴 것으로 보인다. 한 지역약사회 관계자는 "각 약국 상황, 지자체 상황을 무시한 채 대국민홍보만 할 수는 없다"며 "약국 수거가 정기적으로 되도록 지자체가 신경써줘도 약국이 폐의약품을 거부할 리 있겠느냐"고 말했다.

1월 막바지에 접어들며 시군구약사회 단위 지역약사회 총회가 마무리됐다. 지역마다 차이가 있으나 올해 예산안을 살펴보면 지난해보다 예산이 축소된 곳들이 다수여서 배경에 관심이 쏠린다. 수도권보다 지역 약사회 중 예산이 감소한 곳이 자주 발견된다. 한 광역시의 구약사회를 보면 예산이 축소하거나 지난해 규모를 겨우 유지하는 수준이다. 예산이 증가한 곳을 찾아보기 힘든 상황이다. A구약사회 올해 예산은 지난해 예산 3200만원에서 약 700만원 가량 줄어든 2500만원 수준. 규모가 비슷한 B구약사회도 올해 예산은 지난해보다 300만원 가량 축소했다. C, D 구약사회는 각각 2200만원에서 2100만원, 2400만원에서 2300만원으로 소폭 축소했다. 예산 20%가량이 줄어든 곳도 있다. E구약사회는 올해 지난해보다 1100만원 가량 적은 예산을 잡았다. 원인은 무엇일까. 약국가는 올해부터 달라진 카드사 수수료 정책과 김영란법이 직접적인 원인이라고 말한다. 지역약사회 관계자는 "신임 회장들이 선출된 지난해 사업을 활발히 하다보니 이월금이 줄어들어 전체 예산 규모에 영향을 크게 미쳤다"며 "또 카드사가 제공하던 건당 수수료와 제약사와 도매업체의 찬조금 감소 등이 원인으로 꼽힌다"고 말했다. 지금까지 신용카드 밴사들이 가맹점 유치를 위해 결제 건당 약국과 지역약사회에 제공하던 수수료가 전면 금지되면서 지역약사회 사무국들이 직격탄을 맞은 것이다. 최근 열린 서울의 한 분회 총회에서도 이러한 카드사의 지원금이 언급됐다. 전보다 지원금 규모가 줄어들며 약사회가 회원들에게 추천하는 신용카드가 변경되기도 했다. 또 관련 업체들의 찬조금이 사라진 것은 김영란법 시행의 여파다. 제약사와 도매업체들이 김영란법 시행을 계기로 불법 소지가 있는 각종 지원을 상당부분 축소했다. 한 시도약사회장은 "김영란법이 시행되며 약사회 살림이 전보다 팍팍해진 것은 사실"이라며 "그러나 사업규모를 줄이지도, 회비를 인상하기도 어려워 각 지역 별로 자구책 마련에 애쓰고 있다"고 말했다.