열린우리당 강기정 의원이 의사협회 장동익 회장에 대해 포문을 열었다. 그동안 공식 언급을 자제해오던 강 의원측은 장 회장이 최근 잇따른 공식석상에서 ‘강 의원이 소아청소년과 개정안을 9월 법안소위에 상정키로 했다’고 언급한데 대해 보도자료를 통해 해명하는 등 적극적인 공세를 취할 방침이다. 강 의원측은 2일 기자와 만난 자리에서 지난달 6일 장 회장이 한나라당 정형근 의원이 발의한 소아과를 소아청소년과로 개칭하는 것을 골자로 한 의료법 개정안의 심의유보를 요청한 것과 관련 명확한 입장을 표명했다. 강 의원측은 “장 회장이 법안을 상정하지 말아달라고 요청했지만, 정 의원이 대표발의한 법안인 만큼 정 의원의 요청이 있을 경우 법안을 연기할 수 있을 것”이라고 답했다는 것. 그러나, 법안 심의가 유보된데 대해 소아과가 강하게 반발하면서 의협 내부논란으로 비화되자, 장 회장이 강 의원과 만났던 내용을 왜곡, 발언하는 등 ‘자충수’를 두고 있다고 강 의원측은 지적했다. 최근에는 기자회견과 고문단회의 등을 통해서도 장 회장이 ‘강 의원이 9월 정기국회에서 법안심의를 하겠다는 소리를 들었다’고 언급한 것에 대해서도 강 의원측은 “사실무근”이라고 밝혔다. 이와 함께 지난달 26일 기자회견에서 장 회장이 개명보류 작업 개입설과 관련 입장표명을 1주일 정도 연기한 것과 관련 약속을 한 사람이 누구인지, 무슨 목적이었는지는 대상이 국회의원인만큼 2～3년 뒤에나 밝히겠다고 언급한 부분에 대해서도 강 의원측은 손사래를 쳤다. 강 의원측은 “마치 우리가 장 회장과 무슨 밀약이나 한 것 같은 발언을 왜 자꾸 하는지 모르겠다”면서 “우리는 장 회장과 밀약한 것은 아무 것도 없으며, 법안 심의가 보류된 것은 정 의원의 요청에 의한 것”이라고 거듭 설명했다. 강 의원측은 이어 “여러가지 대응방안을 강구하고 있지만, 우선 보도자료를 통해 명확한 사실관계만을 설명키로 했다”면서 3일 오전 보도자료를 배포할 계획이라고 말했다. 한편 장 회장의 경우 지난 5월 취임 이후 매번 ‘실언’으로 인한 자충수를 두고 있다는 비판을 받고 있는 상황이어서 강 의원의 공식 보도자료가 나올 경우 대내외적인 신뢰가 다시 한번 추락할 것으로 보인다.

“주말에 하루 정도 여유 내서 교외로 가볼까 합니다. 매년 그렇게 해와서 그런지 특별히 휴가를 챙겨본 적은 없었던 것 같아요.” 비타500 마케팅을 책임지고 있는 광동제약 유통마케팅부 이해선 과장(38)은 ‘여름 휴가를 언제 가느냐’는 기자의 첫 질문에 이렇게 답했다. 비타500의 매출이 연간 90억원대 수준이었던 지난 2003년 광동제약에 입사해 올해까지 이르다보니 어느새 휴가의 의미조차 잊어버릴 정도로 정신없이 달려왔다는 그였다. 하반기가 되면 그는 더 바빠진다. 올 여름에는 새로운 광고 전략과 하반기 마케팅 전략을 수립해야 하는데다 최근 국제 농구경기인 WBC(WORLD BASKETBALL CHALLENGE) 스폰서 계약을 체결하면서 밤 10~11시에 퇴근하는 경우도 흔하게 됐다. 그러나 비타500 성공신화의 한 영역을 담당한 그에게는 피곤함보다 여유로움이 더 많아 보였다. 역시 그는 성공을 먹고 사는 마케터였다. “소비자들의 인지도가 좋아졌지만 아직 완전히 성공한 단계는 아닙니다. 다소 과장된 말일지 몰라도 비타500을 어느 브랜드와 경쟁시켜도 뒤지지 않는 국민음료로 성장시키는 것이 최종 목표입니다. 노력하는 만큼 실적이 따라주니까 힘이 든다고 생각하지는 않습니다” 그의 여유로움은 저절로 갖춰진 것이 아니다. 몸소 체험하는 ‘터치 마케팅’을 강조하는 그는 요즘에도 소비자들의 패턴을 확인하기 위해 시간이 날 때 마다 약국과 대형 할인점을 찾는다. “시간이 날 때마다 유통을 체크하기 위해 약국이나 할인점을 찾아갑니다. 후배들에게도 앉아서 전략을 짜기보다 우리 것과 경쟁 제품을 터치해보고, 직접 사보라고 권합니다. 몸소 체험을 해야 전략이 떠오르거든요. 어떤 경우는 너무 오래 할인점에 서있다가 직원으로 오인받기도 했죠.” 동종 업체와의 경쟁이 부담스럽지 않느냐는 짖굳은 질문을 던져보았다. 예상과 달리 “솔직히 부담스럽다”는 단순한 대답이 돌아오진 않는다. 그는 오히려 호시탐탐 비타민음료 시장을 노리는 대기업이나 일본 기업들의 침투에 대응하기 위해 업계가 뭉쳐야 한다는 대답을 내놓았다. 장기적으로 더 큰 틀을 보고 있는 것이다. “언제가 될지는 모르겠지만 기능성 음료의 카테고리에서 제약업계가 공동의 보조를 맞춰나가야 할 것입니다. 대기업도 제휴회사를 통해 언젠가는 약국 영업조직을 만들 것이고 일본 기업들도 우리 시장을 보고 더이상 두고 보지만은 않을 것입니다. 이들에게 대응하기 위한 공동의 접근법이 있을 것으로 생각합니다” 요즘 그는 ‘타겟 소비자를 어떻게 하면 더 늘릴 수 있는가’를 고민하는데 많은 시간을 할애하고 있다. 노년층과 청소년층을 동시에 잡기 위해 어떤 전략을 수립해야 할지 고민이 많은 것이다. 그래서인지 그는 고3 수험생들에게 비타500을 지원한 뒤 돌아오는 편지를 무엇보다 소중하게 생각한다. 그의 입을 빌리자면 ‘전략’과 ‘감동’은 멀리 있는 것이 아니다.

일본 약제사회 나까니시 회장 등 일행이 2006 FAPA(아시아약학연맹) 총회 홍보차 대한약사회를 예방했다. 원희목 대한약사회장은 2일 일본약제사회 도시오 나까니시 회장과 노부오 야마모토 부회장, 시키푸미 기타자와 FAPA 부회장 등 3인의 예방을 받고 양국 관심사항에 대해 의견을 나눴다. 이날 일본 약제사회 관계자들은 오는 11월 일본 요코하마에서 개최되는 제21차 FAPA 총회의 준비상황과 운영계획 등에 대해 설명하고 적극적인 참여를 부탁했다. 원희목 회장은 환영 인사말을 통해 "이번 행사에 많은 회원들이 참석하도록 적극 홍보하겠다"고 약속했다. 이날 약사회에서는 이규진, 이영민 부회장과 이번 총회에서 FAPA 회장에 취임하는 남수자 대한약학정보화재단 부이사장, 김구 약사공론 주간, 차도련 국제이사가 함께 배석했다.