영양부족이 암환자의 직접적 사망원인이 될 수 있다는 조사결과가 나왔다. 13일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 '암 환자의 식욕부진과 영양상태' 심포지엄에서 전후근 미국 뉴욕의대 교수(종양내과)는 암으로 인한 사망자의 20% 이상에서 직접적인 사망 원인이 영양실조인 것으로 나타났다고 말했다. 또 암환자의 영양실조 발생률은 평균 63%로 췌장암과 위암환자의 경우에는 83% 이상 영양실조로 고통받는다고 덧붙였다. 한국호스피스완화의료학회 홍영선 이사장(강남성모병원 종양내과 교수)도 암환자의 약 85%가 심각한 식욕부진을 겪고 있으며 이를 방치할 경우 화학요법, 방사선요법 등 항암치료에 대한 반응률과 장기생존에 심각한 영향을 미친다고 강조했다. 전후근 교수는 "암환자는 메게스트롤 아세테이트 제제(제품명 메게이스) 등 식욕촉진제를 병행해 영양상태를 개선하는 것이 좋다"고 강조했다.

서울위생병원(원장 김광두)은 지난 13일 수술실 및 회복실, 마취통증의학과, 진단검사의학과, 병리과, 영양과 등 면적 476평에 대한 리모델링 공사를 완료했다. 이번 공사에는 총 9억원의 비용과 3개월의 기간이 소요됐다. 이번 리모델링을 통해 수술실은 자랑할 만한 무균실 및 바이오크린룸 등 최신식 시설을 갖췄으며, 진단검사의학과에는 환자들의 편의를 위해 채혈실을 기존 지하1층에서 지상1층으로 옮겼다. 특히 채혈 및 검체를 운반할 수 있는 전용 엘리베이터를 설치, 채혈실에서 바로 내려오는 검체 및 혈액을 빠르게 검사할 수 있는 시설까지 완비했으며, 직원 및 환자의 영양식을 제공하는 영양과도 최신식 리모델링을 마쳤다. 김 병원장은 리모델링 완공 환영사에서 “이제 우리 병원 수술실 시설 수준은 대학병원 급의 최신식으로 업그레이드 됐고, 그동안 인내한 여러 부서 직원들에게 감사한다”고 격력했다.

한미 FTA 제2차 협상이 최종 결렬됐다. 지난 10일부터 진행된 이번 협상은 당초 14일까지 회의가 예정돼 있었지만, 지난 11일 의약품 분야의 협상이 파행되면서 협상 최종일인 14일 다른 분야의 협상까지도 무산됐다. 이날은 무역구제, 서비스, 상품무역, 환경 등 4개 분과 협상이 개최될 예정이었다. 그러나, 미국이 한국의 ‘약가 적정화 방안’에 반발, 13일 무역구제 및 서비스 분과협상에 불참하겠다는 의사를 전해왔고, 한국도 이에 맞서 마지막날 예정된 상품무역 및 환경분과 협상에 참여하지 않겠다는 입장을 미국에 전달했다. 통상교섭본부 관계자는 “오늘 더 이상 협상은 없고, 이번 2차 협상으로 이것으로 종료된다"고 말했다. 이 관계자는 또 “미국이 우리 정부의 포지티브 리스트 방식에 불만을 품고, 다른 협상에도 참여하지 않겠다는 의사를 전달해왔다”고 밝혔다. 이와 관련 지난 11일 의약품 분과 협상에서는 미국이 포지티브 리스트 방식의 즉각 철회를 요구했고, 한국측이 강경한 입장을 고수하자 미국측 협상단이 끝내 회의장을 뛰쳐나간 것으로 알려졌다. 한편 한미 FTA협상이 파행으로 끝남에 따라 외교통상부는 이날 오후 브리핑을 당초 9시에서 7시로 앞당겼다.

일반약복합제 800품목이 비급여 전환될 전망이다. 복지부는 일반약복합제 중 비급여시 고가전환 우려가 적은 537품목과 임상적 유용성이 낮은 263품목 등 총 800품목을 비급여 전환 가능 품목군으로 분류한 것으로 알려졌다. 비급여시 고가전환 우려가 적은 품목으로는 ▲해열진통소염제(121품목) ▲제산제(173품목) ▲호흡기관 및 이비과 용제(242품목) ▲유소아 설사시 전해질 및 수분공급(1품목) 등이다. 또 임상적 유용성이 낮은 품목으로는 ▲청구실적 없는 제품(5품목) ▲골격근이완 및 진경제(31품목) ▲외피용살균소독제(13품목) ▲배뇨장애용 생약제(13품목) ▲갱년기 증상에 사용되는 생약제(14품목) ▲치질용제 및 질정(58품목) ▲소염성 효소제 및 생약제(48품목) ▲건위소화제 등 소화성궤양용제(81품목) 등이다. 반면 필수의약품 24품목과 신중검토가 필요한 79품목, 산정불가 13품목 등 116품목은 급여유지가 필요한 것으로 판단했다. 먼저 필수의약품의 경우 ▲인공타액(1품목) ▲수술용 장세척제(17품목) ▲만성신부전환자용 혼합비타민제(5품목) ▲경관 영양보급제(1품목) 등이다. 또 신중검토가 필요한 의약품은 ▲칼슘 및 무기질제제(79품목)이다. 따라서 복지부는 일반약복합제 916품목 중 청구액 1,732억원에 달하는 800품목을 비급여로 전환하고 79억원에 이르는 116품목은 급여를 유지하는 쪽으로 일단 가닥을 잡은 것으로 보인다. 그러나 해당 제약업체에 의견제출 기회를 주기 때문에 타당성이 인정되는 품목은 급여유지가 가능하겠지만 소수에 불과할 것으로 보인다. 한편 복지부는 이같은 내용에 대해 제약업계에서 접수된 의견을 취합한 뒤 오는 25일 건정심을 열어 최종 확정할 방침이다.

식약청 해체를 전제로 한 식품안전처 및 의약품본부 신설이 올해를 넘길 전망이다. 최근 정부와 여당은 고위당정회의를 갖고 올해 연말까지 공청회를 실시하는 등 식품안전처 신설에 대한 여론수렴 작업을 진행키로 했다. 이는 당초 7월 식품안전처 및 의약품본부를 신설키로 했던 정부 방침에 적지 않은 변화가 있음을 의미하는 것이어서 주목된다. 특히 오는 12월 의견수렴 절차를 거치더라도 식약청 해체 및 식품안전처 신설을 골자로 하는 정부조직법 개정안의 발의와 국회 심의는 결국 해를 넘길 수밖에 없을 것으로 보인다. 여당 관계자는 14일 “국회 보건복지위원들의 반발이 심해 결국 식품안전처 신설과 관련 공청회를 실시하는 등 연말까지 여론을 수렴키로 했다”고 밝혔다. 또다른 관계자 역시 “정부 방침에 대해 국회 보건복지위원들이 반대하는 입장이어서 추후 의견수렴을 더 진행하기로 했다”고 말했다. 이같은 분위기는 신품안전처 및 의약품본부 신설 업무를 추진하고 있는 정부 관계자들을 머뭇거리게 하고 있다. 국무조정실 관계자도 “향후 일정에 대해서는 아는 바 없다”면서 기존 '7월 신설' 방침에 대해 분명한 입장을 밝히지 못했고, 복지부 의약품본부TF도 역시 “식품안전처 신설문제는 지금은 50대 50으로 바라본다”고 모호한 입장을 취했다. 정부의 이같은 입장변화 조짐은 그간 국회 보건복지위원회에서 ‘식약청을 중심으로 한 식품안전강화’, 식약청을 복지부와 통합한 ‘보건환경부 신설’, 의약품안전부로의 승격 등 끊임없이 논란이 지속돼온 때문으로 풀이된다. 이와 관련 이범진 강원약대 학장 등 약계쪽에서도 조만간 국회에 식약분리 반대입장과 관련된 의견을 전달할 것으로 알려져 향후 이를 둘러싼 찬반양론은 더욱 격화될 전망이다. 한편 당정은 오는 31일에도 식품안전처 신설에 관한 고위당정회의를 갖고, 구체적인 논의를 진행할 것으로 알려졌다.