|기획탐방| 전국의 약국현장을 가다 의약분업은 일매출 1천만원의 대형약국을 사라지게 하고 처방위주의 소형 조제약국으로 약국가를 재편 시켜놓았다. 약국타운 대신 신시가지 중심의 클리닉이 그 자리를 대신하고 있다. 처방검토와 복약지도 강화 등 약사정체성 확보의 명분에도 불구하고 오늘날 입지 제일주의와 담합이라는 또 다른 부작용에 약사들은 현혹되고 있다. 전국 지역탐방을 통해 분업 6년째를 맞는 2006년 약국가의 빛과 그림자를 추적해 본다. --------------- ①약국, 하향평준화 시대 ②입지제일주의 현주소 ③선 넘은 과당경쟁 백태 ④도시-농촌 약사수급 격차 ⑤정체성 위기, 무너진 회무 ---------------------------- 빛바랜 결속력, 강해진 개인플레이=의약분업이 가져온 영향은 단순히 약국매출, 입지뿐 아니라 약사사회의 정서마저 바꿔 놓았다. 서로 약국입지를 놓고 다퉈야 하는 세태의 반영이라고 치부할 수 있겠지만 궁극적으로 미치는 부작용은 크다. 각박한 약국인심 속에서 지역약사회의 회무가 제대로 작동될 리 만무하다. 지방 분회장들은 분업 후 변화된 정서를 '엷어진 결속력, 강해진 개인주의'라고 단적으로 표현했다. 약국 부침이 심한 천안시약 정재황 회장은 “약사회에 의존하던 약사들 모습은 이제 찾아보기 어렵다”면서 “분업이라는 큰 바람이 불고서 회원결속력이 크게 악화됐다”고 말했다. 그는 “약사회 차원에서 개선해야 할 사안도 각자 의원과 문제를 풀어가는 일부 약사들 때문에 일을 그르치는 경우가 있다”며 “이는 개인플레이 성향이 강해졌기 때문이다”고 진단했다. 이 같은 지적에 목포시약 장량구 회장은 “그저 회원 탓만으로 돌릴 수 없다”고 단언했다. 장 회장은 “의료급여 환자가 30%가 넘는 지방약국들이 급여지 지급지연으로 고통을 받을 때 약사회가 고작 한 것은 복지부에 건의한 것뿐이지 않느냐”고 반문했다. 그는 이어 “진정한 회원과 지방의 목소리를 듣지 못하고 약사회의 잘못이 크다”고 부연했다. 즉, 회원들의 욕구를 충족시켜주지 못해 생긴 회무불신도 약사회 결속력을 떨어뜨리는 요인이 됐다는 요지다. 수원시약 이내흥 회장도 '되는 일도 없고, 안되는 일도 없다'라는 말로 회원정서를 대신했다. 이 회장은 “솔직히 약사회 선거보다는 지역 내에서 정치력 확대를 위한 약사출신 인물이 나타나주기를 더 바라는 회원들이 많다”고 분위기를 전했다. 과당경쟁과 회원 불신이 팽배한 지역일수록 약국이동의 부침이 심화된 곳들이다. 기존 불문율처럼 지켜졌던 선후배, 연고 등의 원칙들은 분업과 동시에 무너졌다. 직속 대학선배 바로 앞자리에 치고 들어오는 후배 약국 사례는 이제 예삿일로 받아들인다. 이 같은 세태에도 불구하고 나름대로 회원결속력을 자랑하는 지역약사회가 있다. 울산시약 김용관 회장은 “부산 쪽에서 난매약국이 치고 들어오려고 했지만 회원들이 단합해 막아냈다”며 “분업 후에도 변함없는 회원간 신뢰를 갖추고 있는 것이 자랑이다”고 말했다. 김 회장은 “무엇보다 회원은 약국 잘되기를 바라는 마음이 큰데 이를 충족해 줬을 때는 약사회에 보내는 지지를 얻어낼 수 있다”고 강조했다. 회무의욕 잃은 분회장들=회무 보기가 더욱 어려워졌다는 얘기는 어느 분회를 가든지 쉽게 들을 수 있다. 원칙을 얘기는 하는 분회장을 이상하게 보는 경우도 있다. 충남의 모분회장은 “한 회의 석상에서 약사정체성을 좀 먹는 난매, 드링크제공을 우리 분회만이라도 없애야 한다고 강하게 말했다가 옆에서 '원론적인 얘기로 가능하지도 않다'고 오히려 타박을 받아 위축된 적이 있다”고 솔직히 토로했다. 경남의 모분회장은 “분업 이후 자리 찾기에 혈안이 된 회원들이 보인 약사회 무관심에 속이 상했던 기억이 난다”며 “이제 정착되니까 차츰 약사회에 관심을 갖기 시작했다”고 말했다. 그는 “'약국에나 신경 쓰지 회무봐서 뭔 도움이 되냐'는 집사람 타박에 대꾸도 않지만 내심 미안하다”고 고백했다. 전남의 모분회장은 “인기영합주의에 편승해 약사회 얘기를 회원들에게 솔직히 전달하지 않고 거꾸로 민의를 제대로 전달하지 않는 지부장도 문제”라며 직격탄을 날렸다. “대체조제 활성화, 먼 나라 얘기” 생동성 품목에 대한 대체조제 활성화가 지역 분회에서는 체감하지 못하는 측면이 강했다. 약사회에서는 “법적으로 할 수 있는 부분에서 약사들이 적극적으로 나서야 한다”고 강조하고 있지만 지역에서는 큰 관심을 끌지 못하고 있다. 처방전 분산보다는 집중이 심화되고 있고 1의원 1약국 체제가 굳혀지는 상황에서 불필요한 마찰을 빚지 않으려는 측면이 강하다는 게 지역약사회 설명이다. 광주시약의 한 관계자는 “차라리 의원에 양해 전화를 걸어 해결하는 경우가 대부분이다”며 “처방분산이 이루어지지 않고 더욱 집중화되기 때문이다”고 분석했다. 대전시약 관계자는 “잘 안되고 있고 약사들도 관심도 없다”고 잘라 말했다. 의사와의 관계가 가장 큰 걸림돌이라는 것은 서울지역과 별반 다르지 않지만 관심의 정도는 낮았다. 의사와 돈독한 관계자를 형성하고 있는 지역에서는 사전에 약을 조정하는 불문율도 존재하고 있었다. 한 지역약사회 관계자는 “유달리 의사와 약사 사이가 좋기 때문에 약이 없는 경우에 의사에게 미리 연락해 조정한다”고 말했다. 이 관계자는 “이럴 때 거부하는 의사도 거의 없다”고 덧붙였다. 현실적인 어려움 때문에 법적으로 보장된 해결책을 사용하지 않고 있다는 이야기다. 전남의 모 분회장은 “지방은 서울보다 대체조제에 대한 시민들의 거부감이 더 강하다”면서 “국민들 설득 없이 분란만 일으키는 대체조제를 하라고 하니 어느 약국이 적극적이겠느냐”고 반문했다. 그는 “대체조제 활성화는 지방에서 먼 나라 얘기”라고 말했다.