병용투여시 위장관 등의 부작용 발생을 증가시킬 위험이 있는 골관절염에 대한 ‘비스테로이드성 소염진통제’(NSAIDs제제) 중복처방이 보건지소에서 가장 빈번한 것으로 나타났다. 특히 대구의 한 정형외과 의원의 경우 100건당 98건을 중복 처방하는 등 기관당 편차가 매우 높은 것으로 조사됐다. 심평원은 올해 처음 도입된 경증 골관절염에 대한 ‘엔사이드’ 중복처방 및 경구용 부신피질호르몬제 사용실태에 대한 1/4분기 적정성 평가결과를 공개했다. 17일 평가결과에 따르면 평가대상 의료기관 1만2,670곳의 원외처방전 ‘비스테로이드성 진통소염제’ 중복처방률은 3.56%로 나타났다. 종별로는 보건지소가 3.98%로 가장 높았고, 의원 3.79%, 보건소 3.01%, 병원 2.32%, 종합병원 1.60%, 종합전문 1.10%로 뒤를 이었다. 의원 표시과목별로는 일반의가 4.86%, 신경외과 4.67%, 외과 4.23%, 내과 3.69%, 가정의학과 3.58%, 정형외과 2.33% 등의 순으로 조사됐다. 대구 소재 한 정형외과의원의 경우 ‘엔사이드’를 처방한 전체 117건 중 115건에서 ‘록소닌정’, ‘폰탈정’을 병용투여 98.29%의 중복처방률을 보이는 등 종합전문병원을 제외하고 기관간 편차가 크게 나타났다. 치료효과를 기대할 수 없어 권장하지 않고 있는 골관절염의 경구용 부신피질호르몬제(스테로이드제) 처방률은 종합전문요양기관이 7.26%로 가장 높았고, 종합병원 4.89%, 의원 4.25%, 병원 3.59%로 집계됐다. 의원급에서는 내과가 5.93%로 가장 처방률이 높고, 투약일수율은 재활의학과가 13.5%로 수위를 기록했다. 처방률 95.09%로 가장 높은 전북 남원 소재 한 외과의원은 골관절염 단일상병으로 내원 때 마다 거의 대부분 ‘소론도정’을 처방한 것으로 조사됐다. 이 의원은 전체 약제 투여일수를 100일로 할 경우 부신피질호르몬제를 약 99일분이나 처방해 투약일수율에서도 수위를 기록했다. 심평원 관계자는 “이번 평가는 경증 골관절염 환자에 대한 처방실태를 조사한 것으로 ‘엔사이드’ 중복처방률이 높거나 부신피질호르몬제 처방횟수가 빈번한 의료기관에 대해서는 처방을 자체토록 권고했다”고 밝혔다.

조류 인플루엔자의 국내 창궐을 대비, 예방 및 치료제 타미플루의 국내 제약사 자체 제네릭 개발이 예상외로 더딘 진행을 보이는 것으로 조사됐다. 특히 타미플루 제조가 가능하다는 입장을 밝힌 제약사 가운데 이미 개발단계에서 중도포기한 곳도 있는 것으로 전해졌다. 17일 관련 업계에 따르면 조류 인플루엔자 위험성 확산에 따라 치료제 '타미플루(인산오셀타미비르)'의 국내 제조를 위해 15곳 이상의 제약사들이 열띤 개발 경쟁에 돌입했다. 이에 타미플루 오리지널 품목의 특허기술과 원료, 시제품 완성, 완제품 수급 여부 등 내부 로드맵을 세워 연구개발, 생산, 유통까지 구상중인 것으로 나타났다. 이미 H사 등 타미플루 시제품 생산 단계까지 진행한 곳들도 확인된 곳만 3곳에 이르러, 선점을 위한 본격적인 시간과의 경쟁이 후끈 달아오르고 있다. 제약사 한 관계자는 "타미플루 제네릭 개발이 상당부분 진행된 것으로 파악됐다"며 "수익적 모델보다는 치료제를 준비한다는 공익적 차원에서 빠른 진행속도를 보이고 있다"고 전했다. 그러나 개발에 임하고 있는 제약사들은 공통적으로 복잡한 구성 등 타미플루 제네릭 생산에 상당한 애로점을 안고 있다고 토로했다. 특히 모 제약사의 경우 제조가 가능하다는 발표는 한 상황이지만 자체 연구와 생산단계에서 한계를 드러내 타미플루 개발사업에서 사실상 발을 뺀 곳도 있는 것으로 알려졌다. 이와 함께 조류 인플루엔자의 국내 창궐 이후에도 특허문제 등 제네릭 제품 유통에 상당한 애로가 따르고, 수익 또한 보장되지 않는다는 판단에 따라 시장에서 철수한 것으로 전해지고 있다. 모 제약사 연구소 한 관계자는 "제네릭에 대한 여러가지 노하우가 있는 상황이지만 타미플루의 경우 갑작스런 진행이어서 시작단계부터 무리가 따른 곳들이 많을 것"이라고 말했다. 한편 타미플루 제조가 가능하다는 입장을 밝힌 제약사는 (주)에스텍파마, (주)씨티씨바이오, 삼진제약(주), 대한뉴팜(주), 한국유나이티드제약(주), 경동제약(주), (주)엘지생명과학, 화일약품(주), 한미약품(주), (주)대웅제약, (주)종근당 등이다. 식약청은 또 제약사별 개발과는 별개로 로슈 본사와의 협의를 통해 타 제약사들이 생산에 참여할 수 있도록 하는 'Pandemic program'에 이들 제조업소가 적극 참여하도록 안내할 예정이다. 'Pandemic program'의 경우 본사 접수후 서류 전형을 거쳐 1차 후보자 선정, 생산가능 1차 후보자 또는 국가의 기술능력을 검증하기 위한 설문지 송부 등의 절차를 거쳐 최종 협의후 계약을 체결하게 된다. 식약청 관계자는 "국가 비상사태를 대비해 식약청이 국내 생산가능성을 타진하는 조사를 벌인 것"이라며 "추후 합당한 방안들을 통해 조류 인플루엔자 확산에 대비할 방침"이라고 전했다.

코엔자임 큐텐 등 주목받고 있는 기능성 원료를 소개하는 세미나가 개최된다. 디에스엠 뉴트리션 코리아(이하 DSM)는 코엔자임 큐텐, 루테인, 유산균 등 기능성 원료를 소개하는 세미나를 29일 화요일 메리어트 호텔에서 개최한다고 17일 밝혔다. DMS측은 "국내업계는 예기치 못한 유가 상승 및 원화 절상, 또한 지속적인 경기 침체로 인하여 많은 어려움을 겪었으나 이제 경기 회복이라는 기대감이 싹트고 있다"고 말했다. 이어 "신제품 개발에 더욱 많은 노력을 기울여야 할 것이라 여기며 디에스엠 뉴트리션 코리아 에서는 이에 부응 할 수 있는 기능성원료를 소개하고자 한다"며 의의를 밝혔다. 참가를 원하는 이는 24일까지 전화(3443-7181)로 연락하면 된다.

뇌종양 환자 중 30~40대가 40% 이상을 차지하고 있어 젊은층에서 뇌종양을 조심해야 하는 것으로 나타났다. 삼성서울병원 신경외과 남도현 교수팀이 지난 95년부터 2004년까지 10년간 뇌종양 진료환자 분포를 분석한 결과, 뇌종양 환자의 연령분포가 30대 23.8%(3587명), 40대 21%(3153명) 순으로 나타나 전체 연령의 40% 이상을 차지한다고 17일 밝혔다. 이는 미국의 뇌종양 환자 연령분포에서 가장 많이 차지하는 40대 후반 60대 초반의 분포에 비해 10살 이상 젊은 연령의 분포이다. 입원 건수에서도 30대 19.7%(1,210명), 40대 17.9%(1,097명) 순으로, 수술 건수 역시 30대 21.6%(850건), 40대 20.1%(791건)의 순으로 나타나 뇌종양 환자의 평균 연령이 젊어졌음을 말해 주고 있다. 남도현 교수는 이같은 현상에 대해 “진단기법의 발달로 뇌종양이 조기 발견됨으로 인해 연령이 하향될 수 있고, 뇌종양에 대한 사람들의 관심 증가도 한 요인이 될 수 있다”며 이유를 설명했다. 또한 지난 10년 간의 통계에서 뇌종양은 남성보다 여성에게 더 많이 발생하는 것으로 나타났다. 여성의 경우는 10년 간 8,807명이 뇌종양 진료를 받은 반면에 남성은 6,205명으로 집계돼 뇌종양이 여성이 남성보다 약 1.5배 유병률이 높은 것으로 나타났다. 이에 남도현 교수는 “뇌종양의 수막종이 여성호르몬과 관계 있는 질환이며, 뇌하수체종양의 경우는 여성에 있어 월경을 중단하는 증상을 보여 진단이 더 쉽기 때문에 남성보다 진단이 많이 되는 것”이라며 여성 뇌종양의 유병률이 높은 이유를 설명했다. 이렇게 뇌종양 환자의 연령이 젊어지고 있지만 뇌종양은 식이요법, 흡연, 음주 등의 요인과 관계성을 찾아보기 어렵고, 다른 여타의 발병원인도 정확히 알려져 있지 않기 때문에 예방법이 따로 있지도 않은 어려운 점이 있다. 다만, 두통이 심해지거나 보행장애, 신체 마비, 뇌신경 장애로 인한 시력저하, 복시, 안면마비 등의 증상이 나타나면 뇌종양을 의심하고 즉시 진료를 받아야 한다고 의료진은 강조했다.

지난 2월 매년 10월10일을 '임산부의 날'로 제정하는 것을 골자로 한 모자보건법 개정안이 16일 국회 본회의를 통과했다. 이 법안을 발의했던 한나라당 안명옥 의원은 이날 "한국사회가 직면하고 있는 저출산·고령화 문제의 심각성을 알리는 한편 미래의 소중한 자원을 잉태한 임산부을 보호하고 존중하자는 취지로 제정됐다"면서 "임산부 존중과 생명존중 캠페인의 단초가 될 '임산부의 날'이 통과된데 감사한다"고 밝혔다. 안 의원은 또 "법안 통과는 임산부를 위한 국가기념일 제정의 필요성에 공감대가 형성됐다는 의미"라며 "임산부의 날은 앞으로 모성보호와 생명존중의 문화를 국민 속에 확산시키는 데 큰 기여를 하게 될 것"이라고 평가했다.

제약사의 판관비가 일반제조업체의 3배에 달해, 제약사가 연구개발보다는 판촉활동에만 투자하고 있다는 비판이 제기됐다. 건강사회를 위한 약사회 신형근 정책국장은 17일 국회에서 열리는 ‘의약품 약가 투명화 토론회’에서 발표할 주제문에서 이같이 주장했다. 신 국장의 발제문에 따르면 우리나라 제약업체의 판매일반관리비용은 일반제조(11.7%)의 3배 가량인 32%를 차지하고 있는 것으로 나타났다. 반면 매출액 대비 연구투자비용은 미국의 19.4%에 비해 턱없이 낮은 4.3%에 그치고 있다고 지적했다. 발제문에서는 또, 제약계의 물류비용이 매출액 대비 9.92%로 기계 3.15%, 출판 2.59% 등에 비해 역시 3배 정도 높다고 적시됐다. 신 국장은 “이는 우리나라 제약사의 연구개발에 대한 투자보다 오로지 판촉활동에만 집중해왔다는 것”이라며 “기형적인 의약품 유통체계를 설명하는 단적인 증거”라고 꼬집었다. 그는 “이들 모든 비용이 약값에 포함될 수밖에 없고, 환자에게 그 비용이 전가될 수밖에 없다”면서 “과다한 판촉활동의 음성적인 행태가 각종 리베이트 명목으로 공공연히 사용되는 만큼 약가산정시 판매비 인정을 엄격히 해야 한다”고 강조했다. 이와 함께 신 국장은 의약품 투명거래를 골자로 한 보건의료분야 투명사회협약 선언 외에 좀더 실효성 있는 대안으로 각 이해관계단체들의 거래규약을 통일할 필요가 있다고 주장했다. 신 국장이 제시한 ‘공정거래 규약 원칙’은 △판촉 및 후원금액의 투명 운용 △현금화 가능한 상품권 등을 사례품 및 기념품에서 제외 △접대비 제한 △학회 지원시 의사 개인에게 직접 후원 금지 △신용카드 및 세금계산서 비용만 인정 △판관비 과도한 제약사 실사의뢰 등을 주요 내용으로 하고 있다.