정진엽 복지부장관의 첫 성과가 영리병원 1호 유치가 돼서는 안 된다는 주장이 제기됐다. 국회 보건복지위원회 소속 새정치민주연합 김성주 의원(전주덕진)은 7일 국정감사 보도자료를 통해 이 같이 밝혔다. 김 의원에 따르면 경제자유구역 내 외국의료기관 설립 근거는 2002년 제정된 경제자유구역의 지정 및 운영에 관한 특별법에 따라 마련됐다. 외국의료기관 설립은 당초 경제자유구역 내 외국인 투자유치를 위한 정주환경 조성 차원에서 비롯됐고, 외국인이 투자 설립해 외국인만 진료할 수 있는 외국인전용의료기관으로 계획됐다. 하지만 2005년 법 개정을 통해 경제자유구역 내 외국의료기관의 내국인 진료 금지조항을 삭제하고, 의료기관의 명칭도 외국인전용의료기관에서 외국의료기관으로 변경됐다. 또 2007년 법 개정을 통해 병원 설립주체를 외국인 개인에서 외국인이 설립한 상법상 법인으로 확대됐다. 결국 외국인 전용 의료기관이란 입법취지는 없어지고, 국내자본 투입과 내국인도 진료할 수 있는 형태의 병원으로 그 성격이 바뀌게 된 것이라고 김 의원은 지적했다. 이후 이명박 정부는 국민의 반대여론으로 경제자유구역의 외국의료기관 등 설치 운영에 관한 특별법 제정안이 국회를 통과하지 못하자, 하위법령으로 우회하는 편법을 동원해 2012년 4월 17일 국무회의에서 법에 담지 못한 외국의료기관 개설허가 절차 위임규정을 담은 경제자유구역법 시행령 개정안을 통과시켰다. 법률 제정이 여의치 않자 시행령 개정을 통해 외국의료기관 설립 관련 제도적 기반을 마련하게 된 것이라는 지적. 이후 개정 시행령 후속조치로 이명박 정부는 2012년 10월 29일 경제자유구역 내 외국의료기관의 개설허가절차 등에 관한 규칙을 제정 공포했다. 이 규칙에는 진료관련 의사결정기구의 장은 외국의료기관의 장이 맡고, 해당 의사결정기구의 1/2이상을 외국 의사로 한다는 내용 등이 포함됐다. 시행규칙 입법예고 당시 복지부는 보도자료를 통해 경제자유구역 내 설치되는 외국의료기관이 명실상부한 외국의료기관으로서 특성을 갖출 수 있도록 하기 위한 것이라고 설명하면서 의료의 공공성 강화를 위한 소극적 태도를 나타냈닥 김 의원은 주장했다. 그는 박근혜 정부 들어와서도 영리병원 추진을 위한 노력을 계속 되고 있다고 했다. 박근혜 정부는 지난해 11월 20일 외국의료기관 진료관련 의사결정기구의 장을 외국의료기관의 장으로 하는 규정과 의사결정기구 구성원의 50% 이상을 외국 의사로 하는 규정을 삭제했다. 또 외국 의사, 치과의사 면허 소지자 비율을 10%로 하는 규정 없앴다. 이 같은 방침은 시민단체 등 각계의 격렬한 반대에도 결국 올해 3월 24일부로 시행됐다. 김 의원은 "진료도 대부분 국내의사가 하고, 의사결정도 국내의사가 하는데 무슨 외국의료기관인가, 국내의료진이 국내환자를 진료하는 국내영리병원에 불과한 것 아닌가"라며, "결국 외국자본의 애로사항을 반영한다는 이유로 '명실상부한 외국의료기관으로서의 특성을 갖출 수 있도록 하기 위한다'는 애초 외국인규정 도입 취지를 손바닥 뒤집듯 바꿔버렸다"고 비판했다. 이어 "규칙 제정 2년만에 복지부 스스로 만든 외국의료기관의 최소 근거조차 없앤 이유는 규제를 풀어서라도 어찌됐든 1호 영리병원을 유치해야 한다는 청와대의 의도에 따른 것"이라며, "싼얼병원 사태로 여론의 호된 질타를 당한 박근혜 정부는 가시적 성과가 절박한 나머지 영리병원 자본투자를 수월하게 하기 위한 모든 수단을 강구하고 있다"고 주장했다. 김 의원은 또 "정진엽 장관은 취임 후 첫 성과를 영리병원 허용에서 찾아서는 안된다. 영리병원이 탄생하면 비싼 민간의료보험 상품이 생겨나고, 국민건강보험제도에 대한 불신을 고조시키는 결과를 낳게 될 것"이라고 주장했다. 그러면서 "외국영리병원은 우리나라 의료의 공공성을 지탱하는 의료법상 비영리병원규제와 건강보험 당연지정제를 무력화시킬 수밖에 없다. 영리병원의 전국적 확산을 초래하고 의료기관의 영리행위를 부추기는 외국영리병원의 도입은 즉각 중단돼야 한다"고 주문했다. . 그는 "정부는 건강보험 흑자 17조원을 의료보장성을 높이고 국민들의 의료비 부담을 줄여주는데 쓰지 않고 거꾸로 의료영리화를 부추겨 의료비 지출을 늘리는 정책에 골몰하고 있다"며 "지금 중요한 것은 국민들이 아프지 않도록 예방의료에 투자하고 아프더라도 의료비부담 없이 병원에 갈 수 있는 국민건강관리에 투자해야 한다"고 지적했다.