통신판매와 택배, 약국이 할 짓인가

서울 종로지역 일부 약국들이 무자격자를 내세워 일반의약품 판매를 목적으로 전화상담을 하는가하면 거래가 성사된 일반의약품을 택배로 배송까지 해주는 불법을 저지르고 있는 것으로 나타나 충격을 주고 있다. 이들은 통상 판매가격보다 20% 이상 낮은 가격으로 소비자들을 꾀어 전국 규모의 영업을 하고 있다고 한다. 이들의 불법 행위는 국민 건강차원은 물론 다수 약국의 피해 방지를 위해서라도 반드시 근절돼야 한다.

의약품 전문가인 약사가 운영하는 약국이 싼 가격을 미끼로 소비자들을 끌어 모으는 일은 결코 해서는 안될 일이다. 소비자들이 의약품을 안전하게 사용할 수 있도록 전문지식을 충분히 제공하는 일에 약사 전문인과 약국이 앞다퉈 욕심을 내야지 한푼의 돈을 더 버는 일에 혈안이 돼서는 안된다. 다시말해 전문지식과 함께 판매돼야하는 특별한 상품이 의약품임을 인식하고 노력할 때 이 사회에서 약사의 존재 이유가 더욱 분명해 진다는 이야기다. 약사 스스로 전문직능을 던져 버릴 때 의약품 안전성이라는 말은 공허해 지고, 약사 직능의 위상이 낮아지는 것은 불문가지다.

만약 약사 사회가 종로 일부약국의 불법 행태에 대해 눈을 감는다면 머지 않는 장래에 안전상비약 편의점 판매 이상 파장을 몰고 올 '인터넷 판매 허용같은 사태'를 다시 맞이하게 될지도 모른다. 약사 사회가 적극적으로 문제를 제기하지 않는 한 당국이 먼저 나서서 대응하지 않을 공산이 큰 만큼 전문카운터 근절에 나서고 있는 약사회는 통신판매, 의약품 택배, 무자격자 상담 등에 대해서도 서둘러 조사하고 대처해 나가야 할 것이다. 우리가 이같은 주문을 하는 것은 각 영역의 전문가들이 제 역할을 다할 때, 다시 말해 약사 전문인이 의약품의 안전한 사용에 대해 무한 신뢰를 줄 때 그 만큼 국민 건강도 지켜질 수 있다고 믿기 때문이다.