삼성서울병원(원장 이종철)은 최근 입원중인 환자들의 중간진료비 조회와 수납과정에 편리를 도모하기 위해 무인 조회·수납기 3대를 설치했다고 4일 밝혔다. 무인 수납기는 응급실, 본관 1층 원무팀, 본관 3층 중환자 보호자 대기실에 각각 1대씩 설치됐다. 병원은 중간진료비를 납부하는 환자수가 늘어남에 따라 수납대기시간이 길어지고 및 창구의 혼잡도가 증가해 수납인원의 분산 목적으로 무인 수납기를 설치했다고 설명했다. 이 병원의 일평균 중간진료비 수납건수는 70여 건으로, 매일 수납 환자들이 퇴원수속 창구와 응급실 창구에 몰려 종종 혼잡한 상황이 연출된다고 병원측은 전했다. 원무팀 백승준 과장은 “무인 수납기로 환자 대기시간이 단축돼 수납창구의 혼잡도를 줄일 수 있고 수시 조회기능은 진료비에 대한 환자들의 궁금증을 빠르게 해소시켜 고객 만족도를 증가시킬 수 있을 것”이라고 말했다.

약사회가 면허대여 약국에 대한 강력한 척결의지를 내비친 가운데, 식약청이 약사회가 수집한 명단을 토대로 불법약국을 직접 조사한다는 방침을 세워 귀추가 주목된다. 4일 식약청 의약품본부 관계자는 약사회가 전국의 면허대여 약국 명단을 확보하고 척결의지를 보임에 따라 자율점검을 통해 해결되지 않는 약국을 중심으로 직접 단속을 시행할 계획이라고 전했다. 특히 식약청은 면대약국은 엄연히 범죄행위라는 점을 강조하고 대한약사회를 통해 면허대여 혐의가 짙은 약국들의 명단과 정황을 수집중이며, 약사회의 조치 이후 이들 면대약국에 대한 단속을 강행해 면허정지 등 강경한 조치를 취할 방침이다. 이에 따라 약사회가 불법 면대약국들을 검경에 고발하기로 공표한데 이어 식약청의 직접 단속의지까지 보태지면서 면허대여 약국 척결 의지가 상당한 탄력을 받게 됐다. 또 약사회가 단속권과 처분 권한이 없었던 점을 악용해 정황을 무마하려는 면대약국들이 식약청의 단속을 계기로 피해갈 길이 전면 차단되는 효과도 예상된다고 분석했다. 이같은 방침은 식약청이 그간 자체적으로 면허대여 약국의 정황을 잡는데 노력해왔지만 현실적으로 정황을 잡기 힘들었던 면대약국에 대한 강력한 척결 의지로 풀이된다. 식약청 관계자는 "면대약국의 경우 겉으로 드러나지 않고 암행적으로 운영되고 있었지만 약사회가 이들 약국의 소재지, 불법실태 등을 수집한 상태여서 이와 연계해 직접 개입할 예정"이라고 말했다. 이어 "현재 약사회 등을 통해 면대약국의 정황 등을 수집중이며 약사회 자율점검 이후 식약청이 직접 단속하고 경중에 따른 면허정지 처분도 내려질 것"이라고 피력했다. 한편 대한약사회는 올해 하반기 중으로 지역약사회별 면대약국 현황을 파악, 위법정도가 심한 명단을 검·경에 수사의뢰할 계획인 것으로 알려졌다. 약사회는 이미 3월부터 이같은 면대약국 추방계획을 세우고 지역약사회장들에게도 어느정도 부작용이 뒤따르더라도 강력히 추진해야 한다는 점을 강조한 것으로 전해졌다.

"제약과 유통분야 근무약사가 3천명 가까운 2700여명에 이른다. 이들의 목소리와 요구를 담을 수 있는 커뮤니티를 만들겠다." 최근 제조근무약사 첫 연수교육을 성공리에 끝마친 조선혜(51·지오영 대표이사) 대한약사회 제약유통위원장은 "제조근무약사의 위상제고를 위한 본격적인 사업을 펼치겠다"며 이 같이 밝혔다. 조 위원장은 "제약과 유통분야 근무약사는 2700여명 정도로 추정된다"면서 "이들의 요구와 목소리를 담을 수 있는 공간을 마련 할 것"이라고 말했다. 공간 마련에 대해 조 위원장은 "구체적으로 올해 안에 관련 홈페이지를 구축, 이들 약사간의 상호 커뮤니케이션 확대와 헤드헌터 등 취업정보를 제공할 생각"이라고 설명했다. 조 위원장은 제조근무약사의 위상 변화에도 주목해야 한다고 강조했다. 조 위원장은 "제약사에 포진해 있는 약사들의 맨파워를 업그레이드 시키는 것이 중요하다"며 "이것이 앞으로 제약유통위원회가 추진하는 가장 중요한 사업이 될 것"이라고 밝혀 위상강화에 위원회 힘을 쏟을 것을 분명히 했다. 조 위원장은 "이제 제약분야 약사 역할도 변화되어야 한다"고 전제하고 "제약사는 이들 약사에게 인센티브를 줘서 제약발전을 꾀하고 이들의 프로페셔널을 인정해 줘야 한다"고 강조했다. 한편, 제약유통위원회는 하반기 '약의 날' 행사 때 학술심포지엄을 통해 제조근무약사 연수교육을 대체할 계획이다.